martes, 24 de septiembre de 2013

Jung Chang: Cisnes salvajes (**)

(652 pág.; eBook)                                          (56; septiembre de 2013)
Cuando empecé a leer esta saga me pareció un libro muy interesante, de lectura casi obligatoria, pues aunaba sencillez, verosimilitud y amenidad. Pero la historia de China, entre los años diez y ochenta del pasado siglo, pasa del feudalismo al comunismo y el relato de esta familia, y del pueblo chino en general, de dramático a trágico.
Mi curiosidad occidental por conocer la vida en China me hacía degustar el devenir de la historia, pero tanto sufrimiento personal por los miembros de esta familia, tanto desatino político y social, tantas muertes y sufrimientos inferidos, no sólo por los capitostes del régimen, que sólo fueron Mao, su esposa y quienes ellos dos quisieron, sino por el pueblo llano, por venganzas, o por miedo a sufrir las consecuencias de no delatar a suficiente gente, me hicieron desear llegar al final y dejar de conocer tanto desatino.
En los últimos años de esta historia yo ya había dejado de ser adolescente y empezaba a enterarme de lo que sucedía por esas latitudes, pero a la vista está que sólo fue de manera muy superficial. El libro podría ser más interesante si no fuera narrado como un diario, pues hay capítulos que sólo abarcan unos pocos meses y, aunque sean ciertas todas las historias que se explican, la atención del lector se disipa ante tantísimo horror.



“A los quince años de edad, mi abuela se convirtió en concubina de un general de los señores de la guerra quien, por entonces, era jefe de policía del indefinido Gobierno nacional existente en China.”

eBook: perfecto


domingo, 22 de septiembre de 2013

Kazuo Ishiguro: Un artista del mundo flotante (**)

(218 pág.; Anagrama)                                               (55; septiembre de 2013)
Un pintor de cierto renombre, tanto a nivel artístico como político, ya jubilado, va desgranando momentos del pasado traídos a la memoria por circunstancias del presente. Así nos hablará de cuando vivió en casa del maestro que le enseñó, de otro con el que adquirió fama, de cuando él, a su vez, enseñó y tuvo alumnos que seguían su corriente estética. Desde sus principios como pintor el estilo y el interés ha cambiado: antes se dedicaban a reflejar la vida del “mundo flotante”, es decir, el de los barrios de diversión, las geishas, pero él mismo dejó de seguir esa corriente.
Como también lo hizo la fisonomía de la ciudad: poco a poco fue desapareciendo lo que él había conocido cuando era joven y ya no queda nada de ese mundo. La novela también habla de su familia y de la situación en Japón después de perder la Segunda Guerra Mundial. El desánimo fue tan generalizado que hubo personas que se inmolaron, no tanto por haber tenido incidencia en el resultado de la guerra, sino por el solo hecho de haber creído que era bueno para su país y haberlo apoyado.
Otra vez Ishiguro (Los restos del día) nos ofrece una visión de un mundo que ha cambiado, no mejor ni peor, pero sí diferente en el que el protagonista se plantea y al que se le replantean situaciones en las que sus decisiones pudieron ser acertadas o no y él, ahora que ya no puede hacer nada, ha de asumirlas. De lectura un tanto interesante por conocer ese momento en Japón, pero lejos de la otra novela mencionada.


Si un día de sol toman ustedes el sendero que sube del puentecillo de madera, aún llamado por estos alrededores «el Puente de las Vacilaciones», no tendrán que andar mucho hasta ver, entre las copas de dos árboles ginkgo, el tejado de mi casa.”
eBook: perfecto.


sábado, 21 de septiembre de 2013

Philip K. Dick: Tiempo de Marte (**)

(283 pág.; Edhasa)                                         (54; agosto de 2013)
Tercer libro que leo de este autor, que es uno de mis favoritos de ciencia ficción, y el que menos me ha gustado de él. Hasta la mitad del libro me ha parecido una larga presentación de los personajes porque no sucede nada que indique cuál es el meollo del asunto. Y cuando ya se conoce dicho “meollo” me ha parecido un poco enrevesado. Quizá yo tampoco estaba fino para entender el tiempo que hacía en Marte.
Por otro lado, me ha gustado la descripción del planeta, la forma de vida que sugiere y los problemas que padecen los colonos por el agua. Ahí va un intento de sinopsis: Marte está siendo colonizado porque la Tierra está superpoblada; el problema principal es el del agua y un personaje importante es el jefe del sindicato, todo un potentado; otro personaje importante es un mecánico muy hábil y que será necesitado por el anterior, ya que viendo la traza que tiene intentará conocer el futuro a través de un joven que padece autismo, pues existe la teoría de que los autistas pueden desplazarse mentalmente por el tiempo.
Seguro que hay lectores que le encuentran más a su favor. Marisol es una de ellos, pues a pesar de haber leído el libro hacía algunas décadas aún se acordaba. ¡Bendita memoria!




“Desde las profundidades de un sopor de fenobarbital, Silvia Bohlen oyó que alguien llamaba.”

eBook: excelente.                                                      http://epubgratis.me/


domingo, 15 de septiembre de 2013

Franz Kafka: Obras completas (**/***)

(2ª parte: 310 pág.; eBook)                           (53; agosto de 2013)
Segunda parte en que he dividido este libro de 1.400 páginas. En ella aparecen La metamorfosis, El proceso y unos cuantos relatos cortos. Estos relatos son de su estilo, es decir, que la resolución me parece no tener ni pies ni cabeza, pero creo que es porque son cortos y no puede desarrollar su, aparente, irracionalidad.
Otra cuestión son sus dos obras largas y más conocidas. La primera frase de La metamorfosis, que aparece al pie de la foto, ya ha desvelado todo el misterio: un hombre se ha convertido en un enorme escarabajo. Ahora viene Kafka y desarrolla hasta extremos inconcebibles los sentimientos del metamorfoseado, su familia y algunos personajes más. Y lo hace como sólo él es capaz: podemos sonreír por el asombro que siente Gregorio por sus múltiples y pequeñas patitas y sentir la aversión que termina padeciendo la familia por tan extraño huésped en su casa. Al final, creo que el título viene dado más por el cambio que sufre su familia que por el físico que ha padecido el protagonista.
El proceso: Un hombre es detenido y puesto a disposición judicial. No se sabe de qué es acusado, pero tiene que empezar a buscar argumentos para su defensa. A partir de aquí Kafka crea un mundo surrealista que está resumido en el monólogo más largo de la obra: el abogado defensor le explica cómo funciona la justicia. No oso intentar hacer un breve resumen, pues el original de la novela es tan bueno que no sería justo. A aquel que lo lea y piense que Kafka no debía estar en sus cabales cuando lo escribió, he de decirle que cuarenta años después, en la China de Mao los funcionarios eran detenidos por otros funcionarios a fin de aclarar puntos oscuros de sus expedientes, aunque ya hubieran sido explicados con anterioridad (Jung Chang: Cisnes salvajes).
Al final tengo que usar el adjetivo: ¡qué mundo más kafkiano!



“Cuando Gregorio Samsa se despertó una mañana después de un sueño intranquilo, se encontró sobre su cama convertido en un monstruoso insecto.”
La metamorfosis


eBook: con algunas palabras incompletas y otras faltas.                http://www.4shared.com/


sábado, 14 de septiembre de 2013

James Clavell: Shogun (**/***)

(1.122 pág.; Punto de Lectura)                      (52; agosto de 2013)
El rey de las ratas, Tai-Pan y Shogun son tres de las cuatro novelas que he leído de este autor y las tres me parecen muy interesantes. Tanto es así, que salvo la primera, las he leído dos veces y no puede decirse que haya sido porque se leen “de una sentada”.
Las descripciones que hace Clavell en las historias que cuenta y la propia historia me parecen plausibles, por lo que no sólo las leo como novela, sino como una forma amena de enterarme de un trozo de historia, de unas costumbres que ya no existen, pero que han dado pie a unas formas sociales actuales.
Esta novela cuenta la llegada del primer inglés a Japón, en el inicio de otra guerra civil más y su descubrimiento de unas costumbres totalmente diferentes a las que conoce en Europa y que inicialmente no comparte. A su vez, querrá enfrentarse a los enemigos de su país: los portugueses, que controlan no sólo el dogma espiritual, sino todo el comercio que hay entre China y Japón y del cual depende notablemente la economía de este último.
Una novela para adolescentes o adultos que quieran conocer el Japón del siglo XVII (nota: el primer capítulo no me parece a la altura del resto de la novela, así que es mejor leerlo, pero no tenerlo en cuenta).



“El ventarrón lo azotaba, y él sentía su feroz mordedura en su interior y sabía que si no tocaban tierra en tres días morirían todos.”

eBook: correcto.


miércoles, 11 de septiembre de 2013

Simone de Beauvoir: Los mandarines (***)

(965 pág.; eBook)                              (51; agosto de 2013; en Huesca)

No recuerdo dónde leo que esta es su mejor obra y lo apunto. Cuando llega su turno, y a pesar de la longitud y la seriedad que me impone su autora, lo cojo con ganas. En el primer par de cientos de páginas pienso que no lo acabaré de leer, pues no deja de ser una disquisición entre el director de un periódico francés que quiere mantener su independencia frente a los partidos políticos y un intelectual que funda un nuevo partido de tendencia socialista aunque con total respeto y/o sumisión a la situación que se vive en Rusia.
La acción transcurre a partir de la liberación de Francia durante la Segunda Guerra Mundial y la media docena de personajes importantes se mueven entre la alegría por el fin de la ocupación, la preocupación por el fin de la guerra y, con el paso de los años, la posibilidad de una nueva guerra mundial y si la sociedad se ha de decantar hacia el capitalismo (Estados Unidos) o el comunismo (Rusia).
Con estos mimbres y las páginas dedicadas a la vida privada de sus protagonistas, Beauvoir consigue que su novela (¿histórico-biográfica?) vaya haciéndose cada vez más interesante, planteando dilemas tanto de índole personal (las relaciones entre los protagonistas) como de índole social y moral. A medida que iba avanzando en su lectura más quería leer y pasó de ser un libro que quizá no acabara a considerarlo uno de lectura imprescindible.



“Enrique lanzó una última mirada hacia el cielo: un cristal negro.”
eBook: con algunas faltas y léxico argentino.


domingo, 8 de septiembre de 2013

Tom Sharpe: Becas flacas (**)

(374 pág.; Anagrama)                                   (50; agosto de 2013; en Huesca)
La imagen que aparece en la portada describe perfectamente de qué va la historia: los edificios del fondo representan a Cambridge, en concreto a una institución del mismo, de la que el señor que está en silla de ruedas con la mirada aviesa y bebiendo como un cosaco (con perdón de estos), es, ni más ni menos, que el actual rector y que antes era el portero mayor, pero fue ascendido de forma fulminante por el anterior rector que falleció de manera harto sospechosa, como expone su viuda en la primera frase del libro. Los pares de ojos que aparecen ocultos entre las ramas del árbol son otros directivos del colegio y también tiene mucho que decir, hacer y como dicen y hacen, por ende, esconderse.
Una historia más en la que Sharpe nos muestra su ingenio, su desbordante imaginación y su total falta de respeto por las instituciones universitarias (¿sólo inglesas o es exportable su modelo?), creando unas situaciones que si no llegan a ser desopilantes, cuando menos te hacen sonreír y pasar unas horas agradables… siempre y cuando estés convencido que todo es producto de la imaginación del autor y que cualquier parecido con la realidad es pura casualidad.



“–A Godber lo asesinaron -dijo Lady Mary-.”

eBook: correcto.                                            Calibre 0.6.13



sábado, 7 de septiembre de 2013

Josep Pla: Madrid. El advenimiento de la República (**/***)

(173 pág.; El País)                              (49; agosto de 2013; en Huesca)

El primer Pla que leo y lo hago en castellano creyendo que así lo había escrito, pero resulta que hay algunas notas del traductor. Tampoco es fácil encontrar eBooks en catalán.
Es realmente interesante cómo escribe y describe Pla tanto la ciudad de Madrid, sus restaurantes (Lhardy es el primero), como a las personas que conoce. Se podría decir que él inventó Twitter: en dos o tres líneas ha dicho quién o qué es y qué piensa de él.
Pla va narrando los sucesos del 14 de abril en adelante a través de las personas que conoce (es decir, todo aquél que era alguien en Madrid en ese momento), de lo que se vivía en la calle con la proclamación de la República y de ir destilando sus pensamientos en relación a los cambios que hubo, tanto a nivel político como social. Es como un libro de historia, pero explicado en viñetas.




“La primera vez que estuve en Madrid tenía veintidós años.”

eBook: correcto, aunque el título y el autor aparecen entre el texto, es decir, no me molesté en quitar esa secuencia al convertir el .pdf que encontré en .mobi.


domingo, 1 de septiembre de 2013

Mark Twain: El diario de Adán y Eva (**/***)

(32 pág.; eBook)                                            (48; agosto de 2013)
¡Qué treinta y dos páginas más deliciosas e ingeniosas! Este librito escrito en el siglo XIX ha hecho correr ríos de tinta en los dos siglos siguientes, pues ¿cuántos monólogos y escritos comparando virtudes y defectos entre el hombre y la mujer no le deben la idea? Quizá haya uno anterior, pero lo desconozco.
Creo que con el título y las dos últimas líneas del párrafo anterior queda claro de qué va el asunto, pero hay que leerlo para ver la habilidad de Twain para no repetirse comparando lo que uno dice con lo que el otro piensa; hay que leerlo para ver la sensibilidad con que trata a sus dos personajes y, sobre todo, hay que leerlo para llegar al final y conocer, a través del ingenio del autor, lo que pensamos los hombres de las mujeres, aunque no lo reconozcamos.

Este libro lo compró Marisol por muy poco dinero y me lo aconsejó. ¡Tengo más suerte que Adán con todo su paraíso!


“Esta criatura del pelo largo empieza a ser un poco pesada.”
eBook: correcto.                                            http://www.amazon.es/