Izquierdo Beaumont Bennett: 100 Brindis por un siglo (***)

 (100 pág.; Codorniu)                 (24; abril de 2024)

“A lo largo de un siglo, Codorniu ha acompañado sentimientos y felicidad, ha estado presente en acontecimientos memorables y en reuniones íntimas y entrañables”.

Marina Lewycka: Los amores de Nikolai (*/**)

 

“Dos años después de la muerte de mi madre, mi padre se enamoró de una divorciada ucraniana rubia y glamourosa”.

Petros Márkaris: Offshore (**)

(288 pág.; Tusquets)               (22; abril de 2024)

 

CLC-45 elegido por Josep M.

“–En el sepulcro te tendieron, Cristo…”.

Philip Jodidio: Contemporary Japanese Architecture (***)

(443 pág.; Taschen)                (21; abril de 2024)

 

“Desde que la Exposición Universal de Osaka de 1970 cedió el protagonismo a las formas contemporáneas, Japón ha sido uno de los actores clave de la arquitectura global”.

John & Carol Garrard, La vida y el destino de Vasili Grossman (***)

(504 pág.; Encuentro)             (20; abril de 2024)

 “A diferencia de las campañas alemanas occidentales durante la Segunda Guerra Mundial, o de otros conflictos militares que la historia recuerda, la invasión de la Unión Soviética el 22 de junio de 1941 fue desde el comienzo una «guerra doble»: una guerra de exterminio contra los judíos”.

Luigi Pirandello: Obras completas II - II (**/***)

(446 pág.; José Janés)            (19; marzo de 2024)               (Premio Nobel 1934) 

“Coro.–           Y María tras la puerta   /   al oír los latigazo:   /

                        “No le deis así tan fuerte   /   que son carnes delicadas.”".

                        Liolà

Marian Izaguirre: Después de muchos inviernos (*/**)

(272 pág.; Lumen)                  (16; marzo de 2024)

Recomendado por JP.

“Hay una mujer de espaldas junto a la ventana, lleva una bata de motivos geométricos que parece un cuadro de Robert Delaunay”.

Fournier: Juegos de naipes del mundo (**/***)

(248 pág.; Fournier)               (18; marzo de 2024)

 

“Creemos que será de interés para los lectores de este libro, el conocer algunas ideas y referencias relativas al origen de las cartas o naipes, para lo cual vamos a exponer seguidamente, de una forma breve, una serie de conclusiones respecto al tema”.

Stendhal: Rojo y negro (**/***)

(571 pág.; Bruguera)              (17; marzo de 2024)

Recomendado en el Curso de Narrativa.

“La pequeña ciudad de Verrières puede pasar por ser una de las más bonitas del Franco-Condado”.

Hernán Díaz: Fortuna (**/***)

(434 pág.; Anagrama)            (15; marzo de 2024)

Regalo de Raquel y Pedro en junio-23.

“Como desde su nacimiento había disfrutado de casi todas las ventajas posibles, uno de los pocos privilegios que le estaban vedados a Benjamin Rask era el del ascenso del héroe; la suya no era una historia de resiliencia y perseverancia, ni la crónica de una voluntad inquebrantable que le había forjado un destino del más noble de los metales a partir de poco más que escoria”.

Luis Poyo: Musicales (***)

(231 pág.; Lunwerg)               (14; febrero de 2024)

Regalo de Anna por San José-23.

“Cásate conmigo un poco, quiéreme solo lo justo…”

Company

Karina Sainz Borgo: El Tercer País (**/***)

(298 pág.; Lumen)                  (13; febrero de 2024)

Regalo de JP por Navidad-23.

“Llegué a Mezquite buscando a Visitación Salazar, la mujer que sepultó a mis hijos y me enseñó a enterrar a los de otros”.

Víctor Hugo: El rey se divierte (**/***)

(83 pág.; Greenbooks)                        (12; febrero de 2024)

 

“EL REY. –Me propongo seguir hasta el fin esta aventura, conde; indudablemente, es mujer de oscuro linaje, de la clase media, pero encantadora”.

Philip K. Dick: El hombre en el castillo (**/***)

(262 pág.; -)                (9; febrero de 2024)

CLC-43 elegido por Joel.

“Durante toda una semana el señor R, Childan había examinado ansiosamente el correo, esperando encontrar el valioso envío de los Estados de las Montañas Rocosas”.

Maggie O’Farrell: El retrato de casada (***)

(392 pág.; Libros del Asteroide)                    (11; febrero de 2024)

Recomendado por Marisol.

“Lucrezia se sienta a la larga mesa del comedor, tan pulida que reluce como el agua y cubierta de fuentes, tazas invertidas y una coronita de ramas de abeto trenzadas”.

Rodrigo Cortés: Verbolario (***)

(213 pág.; Random House)                (10; febrero de 2024)

Regalo de Marisol por nuestras bodas de plata (2022) y su dedicatoria:

Matrimonio, m.:         Dos años de preventiva,

                                    veinticinco de condena

                                    y está por determinar

                                    lo que te queda de pena.

(a la altura de Verbolario y con rima).

“Zozobra, f. Agitación del alma que sobreviene en las embarcaciones inestables”.

Luigi Pirandello: Obras completas II - I (**)

(424 pág.; José Janés)       (8; febrero de 2024)        (Premio Nobel 1934)

“Marta.– Henos aquí. Nos hemos dado prisa”.

La amiga de las esposas

 

Irving Wallace: Fan club (**/***)

(660 pág.; Grijalbo)                (7; febrero de 2024)

 

“Aquella mañana de primeros de junio no hacía mucho rato que había amanecido –eran las siete y diez según su reloj de pulsera– y el sol seguía levantándose y calentando lentamente la vasta extensión de edificios y la alargada franja de la campiña del sur de California”.

Lester del Rey: El dios más pequeño y otros relatos (**/***)

(345 pág.; Martínez Roca)                 (6; enero de 2024)

Este libro es el que hace el mil uno que he leído desde 2019 y, como tiene un significado literario importante (Las mil y una noches) he decidido dejar de dar la tabarra con mis insulsos, intrascendentes y poco literarios comentarios. Seguirán apareciendo las portadas, mis asteriscos y la primera frase (salvo excepciones).

Bueno, también añadiré algo que a nadie importa, pero a mí sí, como el origen del libro.

Quizá, para el que haga el número mil novecientos ochenta y cuatro, os vuelvo a saludar.

“Hoy, en un mundo verde y encantador, aquí en la más poderosa de las ciudades del hombre, agoniza el último miembro del género humano”.

El fiel amigo

Delphine de Vigan: No y yo (**/***)

(218 pág.; Anagrama)            (5; enero de 2024)

Este es el libro que hemos leído en el segundo trimestre de Novela I. Leído y comentado, aunque a alguno, yo mismo, nos dé apuro hablar de aquello que no sabemos, es decir, comentar un libro.

Eso es similar a lo que le pasa a la señorita Bertignac, la narradora y protagonista de la historia: no soporta hablar en público, aunque ella sí que sabe de qué habla, pues es una adolescente que va dos cursos por delante de su edad, debido a su capacidad y conocimientos. Ella se cruzará en la vida de No (abreviatura de Nolwenn) una muchacha de dieciocho años que no tiene un lugar donde vivir. Entre las dos se creará un lazo de amistad. A pesar de la diferencia de vida que llevan tienen algo en común: la incomunicación con los que les rodean. Muy fácil de leer, entretenido e interesante.

“Señorita Bertignac, no veo su nombre en la lista de exposiciones orales”.

Agota Kristof: La analfabeta (**/***)

(57 pág.; Héroes Modernos)              (4; enero de 2024)

Tengo visita con el médico y el libro anterior lo he terminado mientras estaba en el bar después de la visita. Para el viaje en el autobús decido leer este que compré hace mucho tiempo y es muy corto.

Me emociona. Una mujer que, no solo es obligada a huir de su país por la ocupación nazi primero y por la rusa después, sino que debe aprender un nuevo idioma si quiere poder comunicarse con quienes le rodean, incluidos sus hijos. Durante años se consideró analfabeta. La primera palabra del libro no es un nombre, es un verbo. Me pongo en la piel de ella, yo también leo y no sé qué haría si no pudiera seguir haciéndolo. Una historia entrañable.

“Leo”.

Josephine Tey: La hija del tiempo (**)

(272 pág.; La Hoja de Lata)                (3; enero de 2024)

Este es el libro que eligió Marisol para el CLC de este mes, y yo pensé “mira qué bien, algo ligero”, pues enero es un mes de trabajo para mí. No es que sea complicado pero, en mi caso, tendría que a ver ido tomando apuntes de tanto personaje con nombres iguales y relacionados por parentesco.

El inspector Grant tiene que pasar un tiempo bastante largo ingresado en un hospital debido a una lesión en la espalda. No puede hacer nada más que leer y le traen libros sobre Ricardo III… y ahí comienza “el caso del Inspector Alan Grant”. La inmersión en la historia de Inglaterra es tan intensa que puedes acabar siendo protestante o sabiendo inglés (esto último es más difícil que protestar).

Novela histórica, no de intriga detectivesca al uso.

“Grant yacía en su cama alta de color blanco contemplando el techo.”

Víctor Hugo: El hombre que ríe (***)

(685 pág.; Lorenzana)            (2; enero de 2024)

Este es el cuarto libro que leo de Hugo y ya empiezo a acostumbrarme a su particular estilo: puede contar una historia que pasa en Inglaterra (esta, en concreto) y, de paso, explicarnos todo aquello que a él le puede interesar o, cree, que le interesa al lector; como por ejemplo, listas interminables de lores, títulos, posesiones, y alguna más que me dejo. Pero, en cualquier caso, la historia siempre es muy buena, por lo que vale la pena el aderezo.

En esta novela cuenta la historia de un hombre al que de niño le deformaron la cara, por lo que siempre ríe y, tal como he avanzado en el párrafo anterior, esto le permite (a Hugo, no sé si a muchos más autores) comparar los sistemas francés e inglés de la situación política o de la nobleza; incluso, de reírse de la dificultad del inglés para saber pronunciar una palabra la primera vez o porque va variando la manera de hacerlo: “Era la época en que Chatam se pronunciaba Je t’aime”. Indispensable lectura.

“Ursus y Homo estaban ligados por vínculos de estrecha amistad; Ursus era un hombre y Homo un lobo”.

AA.VV.: Concilio Vaticano II (**/***)

(521 pág.; B.A.C.)                   (1; enero de 2024)

Ya no recuerdo si este libro lo encontré en la calle o fue uno de los muchos que me llevé de la casa de la vecina cuando la vaciaron. En cualquier caso, lo recogí porque este Concilio me interesaba desde que leí el libro de Küng (https://autobiografialectora.blogspot.com/2019/07/hans-kung-libertad-conquistada.html) y me enteré de que tanto él, como Ratzinger, participaron en el Concilio como teólogos.

Creía que iba a ser una especie de diarios de las sesiones o algo similar pero, como puede apreciarse en la portada, son las Constituciones, los Decretos y las Declaraciones. En resumen, el resultado de dicho Concilio. Para alguien al que le sobra media hora por la mañana antes de ir a trabajar, y no le importa dedicar más de dos meses a leer algo como este tocho bilingüe (está también en latín, muy interesante si tiene paciencia), vale la pena por ver lo que representó, dentro de la organización de la iglesia católica, el resultado de tres años de preparación y cuatro otoños consecutivos de debates. A pesar de no ser creyente, por lo que la principal razón: dios, ya queda en entredicho, creo que ha valido la pena su lectura y me ha gustado hacerlo.

“Nos complacemos en enviar a todos los pueblos y naciones el mensaje de salvación, de amor y de paz que Jesucristo, Hijo de Dios vivo, trajo al mundo y confió a su Iglesia”.

Mensaje de los Padres del Concilio Ecuménico Vaticano II a todos los hombres

Ian McEwan: Expiación (***)

(435 pág.; Anagrama)            (93; diciembre de 2023)

Este libro, que me recomendó Marisol, me ha recordado al Me llamo Rojo de Pamuk, en el sentido de que puede que se haga pesada su lectura en algún momento, principalmente el segundo capítulo, pero que vale la pena pasar por todo ello para llegar a disfrutar totalmente su final.

El primer capítulo, muy entretenido, es en el que se describe a los personajes y en el que Briony, la protagonista, tiene una actuación muy singular… que no se puede desvelar. El segundo capítulo habla del horror de la Segunda Guerra Mundial, cuando los ingleses se retiraron de Francia a través de Dunkerke. El tercero, que da nombre a la novela, es la guerra contada desde los hospitales de Londres a los que iban a parar todos los soldados heridos del continente, pero tiene un final lleno de emoción y que hace que las páginas que hayan podido aburrir al lector sean barridas, como las hojas de otoño lo son por el viento. Una delicia.

“Briony escribió la obra –para la que ella misma había diseñado los carteles, los programas y las entradas, construido la taquilla con una cartulina doblada por un lado, y forrado la caja de recaudación con papel crepé rojo– en una tormenta compositiva que duró dos días y que hizo saltarse un desayuno y un almuerzo”.

Benajmin Labatut: Un verdor terrible (*/**)

(214 pág.; Anagrama)            (92; diciembre de 2023)

Escuché en La Cultureta que este era un libro muy interesante. Qué escuché realmente no lo recuerdo, pero algo me gustaría de lo que se dijo en ese podcast para que anotara este libro y se lo regalara a Anna en el cumpleaños de 2022… a pesar de lo poco que  llueve, ha llovido desde entonces.

Anna no lo ha leído todavía y yo le he dicho que sea el último libro de su vida, cuando ya no le quede ningún otro para leer, porque no es bueno. Labatut elige media docena de personalidades científicas y se dedica, después de presentarnos la razón de que sean conocidos, a contarnos que fueron esquizofrénicos, drogadictos o borrachos o solamente chiflados, y a ello le dedica páginas y páginas, como si fuera lo más importante de esas interesantes personas.

Si no le he puesto una sola estrella, sin paliativos, es porque habiendo estudiado física conozco los nombres que aparecen y las teorías a ellos debidos y, quieras o no, me ha hecho gracia recordarlo cuatro decenas de años después. Pero los párrafos desagradables, que los hay, que nos muestra la humanidad (en el bien supuesto de que sea cierto lo que se cuenta) de esos genios le quita toda la gracia al libro y, desplazado al ostracismo de los “no volver a leer” hará que, su recién publicada novela, no la lea nunca porque, además, huele a que utiliza la misma estrategia que en esta. Lástima de recomendación de un programa que me gusta.

“Durante un examen médico realizado en los meses previos a los juicios de Núremberg, los doctores notaron que las uñas de las manos y los pies de Hermann Göring estaban teñidas de un rojo furioso”.

Emily Dickinson: Morí por la belleza (**)

(72 pág.; Random House)                  (90; diciembre de 2023)

Tercer y último libro que leo en los cinco días que estuve hospitalizado. Buen inicio de mes, tanto por ya llevar leídos tres libros en siete días, como por salir por mi propio pie. Este libro fue el que me recomendó Anna cuando llevaba leídos novecientos cincuenta: he tardado cuarenta más en llegar a leerlo. Ya veremos qué me recomienda en el millar.

Los poemas de Dickinson son preciosistas, sin rima y, para mí, más de uno sin un significado especial. Creo que leer poesía implica dedicarle más atención que cuando se lee prosa, pero también saber traducir las palabras utilizadas por el autor y ello obliga a pensar en cuál es el mensaje oculto que nos quiere transmitir y que yo no llego a vislumbrar. Para lectores con sensibilidad poética.

“Con finezas tan nimias   /   como libros o flores   /

se plantan semillas de sonrisas   /   que van a florecer entre las sombras”.

John Dos Passos: Paralelo 42 (**/***)

(408 pág.; Bruguera)              (89; diciembre de 2023)

Segundo libro que leo en mi estancia clínica. No recuerdo muy bien si lo encontré en la calle o, queriendo leer otro de Dos Passos, lo compré en una tienda Re-read. En cualquier caso, una buena elección.

En esta primera parte de la trilogía, hay tres tipos de narraciones: los noticiarios de la época; el Ojo de la Cámara, que recoge pensamientos de los personajes; y la parte novelesca. En esta última, las dos docenas de personajes, más o menos, van desarrollando su historia y entrecruzándose entre ellos. Son interesante las noticias de la primera parte, algunas suficientemente conocidas, pero otras sorprendentes. En el prólogo, Doctorow desvela que todos los personajes de la novela son perdedores, lo que no deja con buen cuerpo al presunto lector, pero no por ello, la novela carece de interés.

“En su uniforme brillante y montado sobre su brioso corcel, el general Miles era el centro de todas las miradas, más aún porque el caballo estaba muy nervioso”.

Jaume Cabré: Llibre de preludis (**/***)

(192 pág.; Proa)                      (88; diciembre de 2023)

Este libro me lo recomendó Marisol hace ya bastante tiempo y el primer día que estuve ingresado en el Clínic lo leí… si estás bien, lo que sobra en un hospital, es tiempo.

Libro de relatos en los que la música es el hilo conductor: un hombre ingresado en un balneario que siente un terrible dolor cuando intenta acercarse a una mujer; un compositor que no es quien debe ser; un violín intocable; y una monja que provoca un equívoco. Es Cabré, aunque sean relatos.

“Feia tres anys que l’havien admesa al postulantat però la mare abadessa encara no volia sentir a parlar de l’ingrés al monestir com a novícia”.

Tota l’aigua del cel

Joseph Conrad: El corazón de las tinieblas (**)

(132 pág.; Editorial 519)                    (91; diciembre de 2023)

Hace diez años que leí esta novela (https://autobiografialectora.blogspot.com/2013/12/joseph-conrad-el-corazon-de-las.html) y Anna la ha seleccionado para el CLC de este mes. Como recordaba que no me había gustado ni entendido, he pensado que sería una buena oportunidad para darle otra ídem. Además, la tenía anotada para releer, porque en Narrativa leímos un párrafo suyo y, deteniéndote a considerar el estilo, ya era otra cosa.

Y con ese ánimo comencé a leer este libro y, para resumir, sí que es cierto que sus descripciones tienen mucha fuerza y consiguen meterte dentro de la historia. No obstante, para mí, la historia sigue siendo muy oscura y poco inteligible. Curioso que esta crítica vaya a continuación de un autor con el que Conrad compartió autoría.

“El Nellie, un velero de dos mástiles, osciló al anclaje sin un solo temblor de sus velas y reposó en silencio.”

Ford M. Ford: El buen soldado (**/***)

(254+63 pág.; Sexto Piso)                  (87; diciembre de 2023)

En 2013 leí un libro de este autor y en Narrativa un párrafo de este libro; así que, cuando quise repetir el autor, lo tuve claro. Maribel tuvo el detalle de regalármelo para mi cumpleaños.

El título que le había puesto Ford era “La historia más triste”, que ya aparece el la primera frase y luego se repite. Y no es que no lo sea, pero también es, quizá, demasiado larga. La pareja de matrimonios que están en la portada tienen un comportamiento muy singular entre ellos. El narrador es uno de los maridos que nos cuenta su triste y curiosa historia.

Ford, junto con Conrad y un par más, fueron de los primeros en utilizar un narrador subjetivo, a diferencias de los narradores del siglo XIX. En este caso, además, es un narrador que dice desconocer buena parte de lo sucedido o de lo que impulsó a los personajes a comportarse de esa manera. Interesante y entretenida historia en sus tres cuartas partes.

“Esta es la historia más triste que he oído jamás”.

Mario Puzo: El Siciliano (*)

(leídas 170 de 503 pág.; Ediciones B)                        (86; noviembre de 2023)

He leído varias veces El padrino, pero la última vez que lo hice (2014) estuve a punto de dejarlo porque el principio no me gustó. El año anterior había leído Los Borgia y, como este de ahora, lo dejé bastante antes de la mitad. Podría volver a leer el primero de ellas, pero no creo que valga la pena teniendo tantos libros, tantas historias y tantos autores pendientes.

Con ello he querido dar a entender que, me parece, que Puzo tuvo la suerte de encontrar a Coppola y convertir su negro sobre blanco en una enorme película de color. La novela de hoy me cansó desde el principio, con tanta inteligencia derrochada por Michel Corleone sabiendo cómo son las personas viéndoles el blanco de los ojos… y más cosas que sé que no me gustaron aunque ahora ya no me acuerde de ellas (eso es una suerte).

El libro fue un regalo de Pedro R. por mi cumpleaños, pero lo había elegido yo, por lo que fue, y es, mi culpa. Ahora Puzo ostenta el récord de tres puntos con tres libros.

“Michael Corleone se encontraba de pie en un largo muelle de madera de Palermo, contemplando el gran trasatlántico que acababa de zarpar rumbo a Estados Unidos”.

J.M. Coetzee: Desgracia (**/***)

(268 pág.; Literatura Random)   (85; noviembre de 2023)   (Premio Nobel 2003)

Tenía este libro para leer por una recomendación, no sé de quién, y en el curso de Novela ha sido el libro a comentar este trimestre. Es una historia que no deja indiferente y con un título que no engaña.

El protagonista, separado en segundas nupcias, profesor de universidad, tiene su vida resuelta de manera anodina, pero resuelta. Paga semanalmente a una prostituta desde hace tiempo, pero un desencuentro con ella, hará que dejen de verse. Para su desgracia, tiene un contacto sexual con una alumna suya y ese será el detonante que eche por tierra su sistema de vida. Nada irá a mejor y, lo que encuentre, será tan diferente y extraño, que tendrá que cambiar su manera de pensar y actuar.

“Para ser un hombre de su edad, cincuenta y dos años y divorciado, a su juicio ha resuelto bastante bien el problema del sexo”.

John Updike: Las brujas de Eastwick (*)

(leídas 22 de 440 pág.; Tusquets)                  (84; noviembre de 2023)

Este autor lo quería salvar del ostracismo, pocos lo consiguen, y por eso lo puse en la lista de libros a leer. No es fácil ir detrás de un monstruo como el libro anterior pero, a pesar de que tenía ganas de leer esta historia, no ha tenido el fuste suficiente como para leer más allá del cinco por ciento en el que me planté.

¿Qué es lo que hizo que no quisiera seguir leyendo más allá? Pues no lo recuerdo, pero es que en noviembre empecé diez libros (de los que no acabé dos) y este es el octavo de la lista y, como escribo estas líneas después de un par de semanas y una circunstancia muy personal, no puedo dar más detalles. En cualquier caso, que lo disfrute quien lo lea.

“—¡Oh, sí! —dijo Jane Smart, hablando de prisa pero deliberadamente, como de costumbre; cada s parecía la punta negra de una cerilla recién apagada, aplicada sobre la piel a modo de chanza dolorosa, como suelen hacer los niños—”.

Víctor Hugo: Noventa y tres (***)

(439 pág.; Losada)                  (83; noviembre de 2023)

Como solo teníamos un libro físico de Hugo compré otro más y, vaya usted a saber cuántos meses más tarde, lo he leído.

La narración se circunscribe al temible año de 1793 en la que, seguro, en Francia murieron muchos más hombres de una edad en torno a los cuarenta años que en cualquier otro año de su historia. La culpable fue la guillotina en manos de unos y de otros que iban sucediéndose en su manejo.

A la vez que se sentaban bases sociales muy importantes para el desarrollo humano, el caos imperaba en muchos ámbitos. Víctor Hugo se recrea dándonos una detallada lista de todos los que fueron y lo que les sucedió. Además, noveliza un enfrentamiento entre tropas realistas y revolucionarias llegando a un final estremecedor. Imprescindible.

“En los últimos días de mayo de 1793 uno de los batallones parisienses llevados a Bretaña por Santerre registraba el temible bosque de la Saudraie en Astillé”.

Lawrence Block: Hit man (**)

(332 pág.; Diagonal)               (82; noviembre de 2023)

Este libro, como tantos otros, me lo encontré en la calle hace años y me pareció interesante. Como no lo encontré en digital-free ha dormido el sueño de los justos hasta ahora. Pero recogerlo valió la pena.

Tiene un inicio bastante sorprendente y se hace muy entretenido de leer. Quizá pasa por un bache hacia la mitad, pero vuelve a coger altura al final.

Para decir algo de la historia, añadiré que el protagonista viaja mucho, que la maleta podría ser suya, pero nunca va armado: el arma la compra cuando la necesita, in situ.

“Keller volaba con United a Portland”.