Amélie Nothomb: Estupor y temblores (**/***)

(224 pág.; Anagrama)            (20; marzo de 2023)

Elegida por Marisol como libro para este mes del CLC es el quinto que leo de esta autora. Este es el primero que lo valoro como muy interesante, pues los otros, a pesar de que me gustaron, no acabaron de parecerme lo suficientemente buenos como este.

La historia narra las vicisitudes de una francesa en Japón, por la diferente manera de gestionar los sentimientos y la relación entre las personas. La protagonista entra a trabajar en una empresa japonesa como traductora, pero su forma de desarrollar su trabajo no le gusta al vicepresidente de la compañía ni a su jefa inmediata y, paulatinamente, va descendiendo de categoría y termina limpiando el servicio de los caballeros. De lectura fácil y entretenida.

“El señor Haneda era el superior del señor Onochi, que era el superior del señor Saito, que era el superior de la señorita Mori, que era mi superiora”.

Arthur Miller: Las brujas de Salem (***)

(272 pág.; Tusquets)               (18; febrero de 2023)

Empecé el último día de febrero sin libro que leer, pues la noche anterior había acabado el precedente. Cogí este de Miller, que tenía anotado desde hacía tiempo, y lo comencé a mediodía mientras comía. Leí algo más por la tarde y no pude apagar la luz de la mesita de noche hasta haberlo acabado (pasaban de las dos de la madrugada del miércoles, es decir, que había que ir a trabajar). Si he explicado esto es porque quiero dar a entender que, a poco que te guste, es muy difícil dejar de leerlo.

El inicio de la obra es lento, va explicando qué estructura social y religiosa tiene la comunidad sobre la que va la historia; que se persigue a las brujas, pues adoran al diablo y destruyen la paz de esta sociedad; y que los líderes religiosos tienen medios para discernir quién esta poseído y quién no, a fin de separarlo de los demás para que no los corrompa. A pesar de que puede ser lento, es interesante.

Pero en el momento en que aparecen en escena las jóvenes la acción se acelera y deja al lector/espectador sin aliento hasta el último momento, en el que le deja sin poder respirar a la vista de lo que ha sucedido y a lo que ha sido debido. ¡Una locura! No pensé que pudiera gustarme tantísimo.

“Títuba (dando ya un paso atrás):     ¿Mi Betty, sanita pronto?

Thomas Hardy: El brazo marchito (***)

(390 pág.; Reino de Redonda)                       (17; febrero de 2023)

En La Cultureta comentan la buena edición de este libro, realizada por el Reino de Marías, y como es uno de los autores favoritos de Anna, se lo regalo para los Reyes del pasado año… y Marisol para su cumpleaños. Yo tengo el segundo. Gracias, cariños.

Este es el segundo libro que leo de Hardy y terminará siendo también uno de mis favoritos, pues es un escritor muy bueno. Este libro es de relatos y todos me han parecido estupendos y, por encima de ellos, el que da título al libro y del que yo he utilizado su primera frase. No defraudará a nadie que quiera leerlo.

“Era una granja de ochenta vacas, y toda la tropa de ordeñadores, los permanentes y los provisionales, estaban trabajando; porque, a pesar de que la época del año no era aún sino primeros de abril, el alimento crecía ya abundante en los pastizales, y las vacas estaban «llenado los cubos hasta los topes»”.

El brazo marchito

Dulce Chacón: Cielos de barro (***)

(284 pág.; Alfaguara)             (16; febrero de 2023)

Encargo de Rosa para el mes de febrero: ¡qué bueno es!

Primer capítulo: un hombre mayor habla con un comisario debido a que su nieto se encuentra metido en un lío importante. No sabemos qué dice su interlocutor, pero lo deducimos a través de sus respuestas o comentarios. Son impagables las frases que dice o pone en boca de otros. Se nos presentan muchos personajes de clase obrera.

Segundo capítulo: una tercera persona nos va narrando hechos sucedidos antes de la guerra civil española. Aquí aparecen otros tantos personajes bien posicionados o con títulos nobiliarios. Los personajes que han aparecido en el capítulo anterior trabajan para los de este. Las historias se entremezclan.

A partir de aquí, cuando habla el abuelo es el presente con recuerdos del pasado que se van intercalando con los capítulos del otro narrador, que van avanzando en el tiempo hasta llegar al presente; donde se unen y llegamos a un sorprendente final. Novela interesantísima, con una trama que incluye muchas intrigas. En resumen, de lectura ineludible.

“Vino de noche”

Simone de Beauvoir: El segundo sexo (**)

(828 pág.; Cátedra)                (15; febrero de 2023)

Ya había leído dos libros de esta autora cuando quise leer otro, así que me informé de cuál era el más conocido de ella y lo compré sin recabar ningún otro dato. Grave error en mi caso, pues no es la filosofía un tema que me interese principalmente y, lo que es peor, que la comprendo muy mal; sin dejar de lado que el libro tiene más de ochocientas páginas.

Por consiguiente, y después de haber leído todas sus líneas (más de treinta mil), yo aconsejaría este interesante libro (y no es sarcasmo) a personas que no teman a la filosofía, feministas que quieran conocer el origen de la desigualdad entre los sexos vista desde todos los puntos posibles o a alguien como yo que, si hubiera llegado el caso, habría dejado de leerlo (he tardado más de dos meses y lo he ido leyendo junto con todos los libros que ya han aparecido en este blog; de otra manera lo habría dejado).

El libro consta de dos partes bien diferenciadas: la primera es totalmente filosófica (la que me ha resultado más difícil de leer, obvio lo de comprender) y, en la segunda, se describe el lugar que ocupa la mujer y cómo es vista, tratada y considerada desde otras perspectivas y a lo largo del tiempo (más fácil de leer, pero no es una novela, ojo). Dejo aparte la cantidad de palabras con significados filosóficos que se repiten hasta la extenuación (del lector), como por ejemplo alteridad, Otro y Otra; entre las tres aparecen tantas veces como páginas. Me gustaría leer el mismo análisis que hace Beauvoir pero aplicado al momento actual, pues estoy seguro de que ha cambiado mucho. Me alegro de haber leído este libro.

“He dudado mucho antes de escribir un libro sobre la mujer”.

José A. Ortiz: Fabritius y la pintura flamenca (**/***)

(60 pág.; Lumen)                    (14; febrero de 2023)

En 2016 compré y leí el libro de Donna Tartt El jilguero (https://autobiografialectora.blogspot.com/2016/04/donna-tartt-el-jilguero.html) y, con él, regalaban el libro que comento en esta entrada; libro que, si no he leído hasta siete años después, no ha sido por su longitud, sino porque “ya lo leeré”. Ahora ha habido un motivo: en unos meses estaremos un día en Amsterdan, pues de ahí zarpa el crucero que haremos, y me apetecía volver a visitar el Rijksmuseum, por lo que ha sido una lectura interesada.

Nunca hubiera pensado que en medio centenar de páginas cupiera una descripción tan interesante de la pintura flamenca y, a la vez, que la narración creara en el lector unas irresistibles ganas de visitar los museos y recrearse con las pinturas que se exhiben en ellos. Tanto es así, que a punto hemos estado de ampliar nuestra estancia en los Países Bajos para poder visitar dos o tres ciudades, más o menos cercanas a la ciudad mencionada. Al final, la cordura se ha impuesto (y la pereza de estar cambiando cada día de hotel y pasarnos muchas horas en tren) y lo dejaremos para mejor ocasión. Pero no se me olvidará y la portada del culpable viene a continuación.

“Theo Becker en la ciudad holandesa de Amsterdam persigue el anhelado cuadro titulado El jilguero”.

Luis Landero: Una historia ridícula (**/***)

(288 pág.; Tusquets)               (13; febrero de 2023)

Me lo aconsejó Marisol hace una eternidad y lo he leído con gusto desde la primera frase.

El narrador, que habla en primera persona, se caracteriza por tener las ideas muy claras, sabe exactamente cómo es él y, a pesar de que alguna vez es asaltado por las dudas, tiene la capacidad de mantenerse en sus trece… por si no se ha equivocado.

Con estos mimbres Landero consigue crear un personaje único, del que podría salir, más que un libro de menos de trescientas páginas, una enciclopedia. Hay situaciones hilarantes que son difíciles de olvidar. Muy recomendable, dados los tiempos que corren.

“No creo pecar de orgullo, como demostraré a lo largo de mi exposición, si comienzo diciendo que soy un hombre con ciertas cualidades”.

Edgar A. Poe: La caída de la Casa Usher (**/***)

(26 pág.; CreateSpace)                      (12; febrero de 2023)

Descubrí a Poe cuando tenía once o doce años a través de un libro en el que había varios de sus cuentos. Me gustó, pero el terror no llega a traspasar mi piel y es un estilo al que no acudo habitualmente.

Si aparece este cuento aquí es porque Rosa M. nos ha encargado leerlo, pero remarcando cada una de las palabras que se refieran a los sentidos: agotadora tarea. No hay línea en la que no aparezca una de esas palabras y, en el colmo, hay una frase en la que aparecen los cinco sentidos.

Si alguien no sufre el terror, al igual que yo, le aconsejo que lo lea con las condiciones en las que lo he leído ahora. Igual lo ve de otra manera. Se puede empezar por contar las palabras de ese tenor que hay el la primera frase de la novela y que he puesto después de la portada. A mí me salen diez.

“Durante un día entero de otoño, oscuro, sombrío, silencioso, en que las nubes se cernían pesadas y opresoras en los cielos, había yo cruzado solo, a caballo, a través de una extensión singularmente monótona de campiña, y al final me encontré, cuando las sombras de la noche se extendían, a la vista de la melancólica Casa de Usher”.

Ricardo Moreno Castillo: Breve tratado sobre la estupidez humana (***)

(110 pág.; Fórcola)                 (11; febrero de 2023)

Joel, con una dedicatoria muy bonita, me regaló este libro por San José del pasado año. Al no haberlo podido encontrar digitalizado, y gratis, su lectura ha tenido que esperar a que leyera los que tenía en papel, pero bien está lo que bien acaba. Y el libro no solo acaba bien, sino que desde el principio está muy bien. Es excelente.

El autor, catedrático emérito, licenciado en matemáticas y doctor en filosofía, no se anda por las ramas y, ya desde el inicio, empieza a diseccionar las calidades (si se puede llamar así), cualidades (ídem) y categorías de la estupidez humana (¿no es redundante el adjetivo?) pues, tal y como él ya pone sobre aviso, todos tenemos un cierto grado. A pesar de esto último, que algunos ya sabíamos, aún nos sorprende más que pueda haber tanta y de tanta clases que no lo sepan y no haya visos de que terminen sabiéndolo.

Moreno Castillo con un estilo desenfadado y siempre fino y elegante, nos va mostrando ejemplos de estupidez, entre los que cuenta, principalmente, a los etarras, y no deja de lado actitudes separatistas e incluye a los parlamentarios, pues no hay vacuna ni para ese estamento.

Me he reído con su lectura, admirado de su análisis y avergonzado de mi propia estupidez. Espero no olvidarlo.

“La afirmación de Russell (…los ignorantes están completamente seguros y los inteligentes llenos de dudas) es cierta en muy gran medida: los tontos acostumbran a estar mucho más seguros de sí mismos que los inteligentes”.