Joseph Conrad: El corazón de las tinieblas (**)

(132 pág.; Editorial 519)                    (91; diciembre de 2023)

Hace diez años que leí esta novela (https://autobiografialectora.blogspot.com/2013/12/joseph-conrad-el-corazon-de-las.html) y Anna la ha seleccionado para el CLC de este mes. Como recordaba que no me había gustado ni entendido, he pensado que sería una buena oportunidad para darle otra ídem. Además, la tenía anotada para releer, porque en Narrativa leímos un párrafo suyo y, deteniéndote a considerar el estilo, ya era otra cosa.

Y con ese ánimo comencé a leer este libro y, para resumir, sí que es cierto que sus descripciones tienen mucha fuerza y consiguen meterte dentro de la historia. No obstante, para mí, la historia sigue siendo muy oscura y poco inteligible. Curioso que esta crítica vaya a continuación de un autor con el que Conrad compartió autoría.

“El Nellie, un velero de dos mástiles, osciló al anclaje sin un solo temblor de sus velas y reposó en silencio.”

Ford M. Ford: El buen soldado (**/***)

(254+63 pág.; Sexto Piso)                  (87; diciembre de 2023)

En 2013 leí un libro de este autor y en Narrativa un párrafo de este libro; así que, cuando quise repetir el autor, lo tuve claro. Maribel tuvo el detalle de regalármelo para mi cumpleaños.

El título que le había puesto Ford era “La historia más triste”, que ya aparece el la primera frase y luego se repite. Y no es que no lo sea, pero también es, quizá, demasiado larga. La pareja de matrimonios que están en la portada tienen un comportamiento muy singular entre ellos. El narrador es uno de los maridos que nos cuenta su triste y curiosa historia.

Ford, junto con Conrad y un par más, fueron de los primeros en utilizar un narrador subjetivo, a diferencias de los narradores del siglo XIX. En este caso, además, es un narrador que dice desconocer buena parte de lo sucedido o de lo que impulsó a los personajes a comportarse de esa manera. Interesante y entretenida historia en sus tres cuartas partes.

“Esta es la historia más triste que he oído jamás”.

Mario Puzo: El Siciliano (*)

(leídas 170 de 503 pág.; Ediciones B)                        (86; noviembre de 2023)

He leído varias veces El padrino, pero la última vez que lo hice (2014) estuve a punto de dejarlo porque el principio no me gustó. El año anterior había leído Los Borgia y, como este de ahora, lo dejé bastante antes de la mitad. Podría volver a leer el primero de ellas, pero no creo que valga la pena teniendo tantos libros, tantas historias y tantos autores pendientes.

Con ello he querido dar a entender que, me parece, que Puzo tuvo la suerte de encontrar a Coppola y convertir su negro sobre blanco en una enorme película de color. La novela de hoy me cansó desde el principio, con tanta inteligencia derrochada por Michel Corleone sabiendo cómo son las personas viéndoles el blanco de los ojos… y más cosas que sé que no me gustaron aunque ahora ya no me acuerde de ellas (eso es una suerte).

El libro fue un regalo de Pedro R. por mi cumpleaños, pero lo había elegido yo, por lo que fue, y es, mi culpa. Ahora Puzo ostenta el récord de tres puntos con tres libros.

“Michael Corleone se encontraba de pie en un largo muelle de madera de Palermo, contemplando el gran trasatlántico que acababa de zarpar rumbo a Estados Unidos”.

J.M. Coetzee: Desgracia (**/***)

(268 pág.; Literatura Random)   (85; noviembre de 2023)   (Premio Nobel 2003)

Tenía este libro para leer por una recomendación, no sé de quién, y en el curso de Novela ha sido el libro a comentar este trimestre. Es una historia que no deja indiferente y con un título que no engaña.

El protagonista, separado en segundas nupcias, profesor de universidad, tiene su vida resuelta de manera anodina, pero resuelta. Paga semanalmente a una prostituta desde hace tiempo, pero un desencuentro con ella, hará que dejen de verse. Para su desgracia, tiene un contacto sexual con una alumna suya y ese será el detonante que eche por tierra su sistema de vida. Nada irá a mejor y, lo que encuentre, será tan diferente y extraño, que tendrá que cambiar su manera de pensar y actuar.

“Para ser un hombre de su edad, cincuenta y dos años y divorciado, a su juicio ha resuelto bastante bien el problema del sexo”.

John Updike: Las brujas de Eastwick (*)

(leídas 22 de 440 pág.; Tusquets)                  (84; noviembre de 2023)

Este autor lo quería salvar del ostracismo, pocos lo consiguen, y por eso lo puse en la lista de libros a leer. No es fácil ir detrás de un monstruo como el libro anterior pero, a pesar de que tenía ganas de leer esta historia, no ha tenido el fuste suficiente como para leer más allá del cinco por ciento en el que me planté.

¿Qué es lo que hizo que no quisiera seguir leyendo más allá? Pues no lo recuerdo, pero es que en noviembre empecé diez libros (de los que no acabé dos) y este es el octavo de la lista y, como escribo estas líneas después de un par de semanas y una circunstancia muy personal, no puedo dar más detalles. En cualquier caso, que lo disfrute quien lo lea.

“—¡Oh, sí! —dijo Jane Smart, hablando de prisa pero deliberadamente, como de costumbre; cada s parecía la punta negra de una cerilla recién apagada, aplicada sobre la piel a modo de chanza dolorosa, como suelen hacer los niños—”.

Víctor Hugo: Noventa y tres (***)

(439 pág.; Losada)                  (83; noviembre de 2023)

Como solo teníamos un libro físico de Hugo compré otro más y, vaya usted a saber cuántos meses más tarde, lo he leído.

La narración se circunscribe al temible año de 1793 en la que, seguro, en Francia murieron muchos más hombres de una edad en torno a los cuarenta años que en cualquier otro año de su historia. La culpable fue la guillotina en manos de unos y de otros que iban sucediéndose en su manejo.

A la vez que se sentaban bases sociales muy importantes para el desarrollo humano, el caos imperaba en muchos ámbitos. Víctor Hugo se recrea dándonos una detallada lista de todos los que fueron y lo que les sucedió. Además, noveliza un enfrentamiento entre tropas realistas y revolucionarias llegando a un final estremecedor. Imprescindible.

“En los últimos días de mayo de 1793 uno de los batallones parisienses llevados a Bretaña por Santerre registraba el temible bosque de la Saudraie en Astillé”.

Lawrence Block: Hit man (**)

(332 pág.; Diagonal)               (82; noviembre de 2023)

Este libro, como tantos otros, me lo encontré en la calle hace años y me pareció interesante. Como no lo encontré en digital-free ha dormido el sueño de los justos hasta ahora. Pero recogerlo valió la pena.

Tiene un inicio bastante sorprendente y se hace muy entretenido de leer. Quizá pasa por un bache hacia la mitad, pero vuelve a coger altura al final.

Para decir algo de la historia, añadiré que el protagonista viaja mucho, que la maleta podría ser suya, pero nunca va armado: el arma la compra cuando la necesita, in situ.

“Keller volaba con United a Portland”.

Alexis Ravelo: Los nombres prestados (**/***)

(280 pág.; Siruela)                  (81; noviembre de 2023)

Ravelo fue, en los años anteriores a su fallecimiento, un descubrimiento para Marisol y, cuando ella descubre a un autor, devora su obra. A día de hoy, tenemos diez libros digitales en la biblioteca. Este es el segundo que me recomendó y es muy interesante.

Una traductora se va a vivir con un menor a las afueras de un pueblo. Poco después llega un jubilado con un perro y, a pesar de que ella no quiere tener relaciones con los que allí viven, sus vidas se cruzan por el cariño que el adolescente coge al perro. La llegada de un motorista dando vueltas por la zona donde ellos viven hará que la verdad de quiénes son la mujer y el jubilado salga a la luz, a pesar de que ninguno de los dos lo quería.

“El perro surgió del bosque y se plantó en el camino”.

Juan Vico: Los bosques imantados (**)

(220 pág.; Seix Barral)                       (79; noviembre de 2023)

Si tu profesor de novela ha escrito varios libros y, además, publicados por una editorial como la presente, creo que es bueno leer alguno de ellos. Elijo este porque hay una crítica en ULAD (Un libro al día) y, sin prejuicios, lo cuelo hasta la primera posición y lo leo nada más acabar el anterior.

Interesante tema, buen primer capítulo, un estilo fácil de leer que, dado el tema, se agradece. El único pero que se le puede aplicar es el último capítulo, el más largo de la novela, y que sirve para cerrar todas las líneas abiertas de la historia.

Estamos en 1870 y a punto de producirse un eclipse. En un bosque de Francia, en el que habitualmente se producen extraños acontecimientos, se van a reunir centenares de personas a la espera de ver qué sucede. Un periodista se desplaza desde París dispuesto a desenmascarar a los falsos médiums.

“Una lámpara de queroseno”.

Karina Sainz Borgo: La hija de la española (**/***)

(220 pág.; Lumen)                  (78; noviembre de 2023)

Jesica me regala este libro por mi cumpleaños porque su autora es una de las que más le gustan. Al poco de empezar a leerlo pienso que no me extraña lo anterior: tengo la sensación de estar leyendo algo escrito por la propia Jesica, tanto por el tono general, como por encontrar siempre el adjetivo más crudo o visceral.

A la vista de las estrellas que figuran más arriba, no hace falta decir que me ha gustado mucho, aunque quizá más los dos primeros tercios que el último, en el que un descubrimiento lleva a la protagonista a tomar una decisión y la narración cambia de objetivo.

Al final de la novela se explica que la historia no es verídica, sino que se nutre de la realidad sin llegar a serlo: cuesta creerlo, por poco que se sepa de la realidad venezolana de este siglo.

“Enterramos a mi madre con sus cosas: el vestido azul, los zapatos negros sin cuñas y las gafas multifocales”.