Eduardo Mendoza: Transbordo en Moscú (**)

(370 pág.; Seix Barral)                       (61; septiembre de 2023)

Fin de la trilogía que comenzó con El rey recibe y siguió con El negociado del yin y el yang y es del mismo tenor que los dos anteriores: es una lectura que, al final, te deja indiferente. Muy bien la parte de recreación histórica y poco más.

Quizá hubiera resultado mucho más interesante que, con su buena prosa, Mendoza hubiera resumido la historia de España de los últimos cincuenta años. Seguro.

“PREGUNTA.– Dentro de unos días vas a contraer matrimonio”.

Stanislaw Lem: El Invencible (**)

(197 pág.; Minotauro)                        (60; septiembre de 2023)

Este es el libro que hemos leído este mes en el CLC, el número treinta y ocho. Culpables: Joel por elegirlo y Marisol por habérselo regalado, pero ha estado bien, solo era una forma de hablar.

Las primeras páginas, en las que se presenta la nave y los tripulantes, me han parecido muy buenas por la forma de captar la atención del lector. Toda la novela relata lo inexplicable: que una nave, idéntica a la que se ha presentado, haya desaparecido junto con los hombres que iban en ella. Cuanto más se lee más difícil parece. Ya cerca del final hay un capítulo en el que el narrador se plantea si la humanidad tiene derecho a intervenir activamente en cualquier sociedad. En la novela es ciencia ficción (un planeta inexistente con unos organismos del mismo tenor)… pero en la tierra, en el pasado, no eran seres de ciencia ficción, sino nuestros congéneres.

En el último capítulo, que a mí me sobra, se pasa de hablar de la nave El Invencible a calificar al protagonista como “el invencible”: capítulo totalmente de aventuras que se sale de lo narrado hasta el momento.

“El Invencible, crucero de segunda clase –la mayor de las naves con que contaba la base de la constelación de Lira–, surcaba el cuadrante más exterior de esa región del universo”.

Colm Toibin: One hundred years of James Joyce’s Ulysses (***)

(165 pág.; The Pennsylvania State)               (59; septiembre de 2023)

En junio del pasado año ya teníamos los billetes comprados y el hotel reservado para ir a Dublín a celebrar los cien años de la publicación del Ulises: el día central sería el Bloom’s day… hasta que se cruzó el covid en mi vida. Ya iré para el bicentenario, me dije.

Manel tuvo el detalle de traerme de Nueva York el libro cuya portada aparece más abajo. Un lujo. Mi inglés es el justo para leer pies de fotos y eso es lo que he hecho con este libro. ¡Qué buenas!

Si tengo un libro preferido es, sin duda, el Quijote, pero el Ulises me persigue desde que nací y me alcanza muy a menudo. No me quejo, es muy singular.

Casiodoro Reina & Cipriano de Valera: La Biblia - IV (**/***)

(488 pág.; Grupo Nelson)                   (58; septiembre de 2023)

Nuevo Testamento y con él se acaba la Biblia: si tienes fe no hace falta que la leas y si no la tienes ¿para qué? Los capítulos siguientes están ordenados por fechas y no como figuran en la Biblia.

Santiago: 48 d.C.: Stg. 5:1: “¡Vamos ahora, ricos! Llorad y aullad por las miserias que os vendrán”.

1 y 2 Tesalonicenses: 51 d.C. (*: cartas escritas por Pablo y muy similares las que no tienen comentario)

Gálatas: 54 d.C. (*): ni la circuncisión, ni la incircuncisión pide Jesucristo.

1 Corintios: 55 d.C. (*): 1Co. 6:9-10: “¿No sabéis que los injustos no heredarán el reino de Dios? No erréis, ni los fornicarios, ni los idólatras, ni los adúlteros, ni los afeminados, ni los que se echan con varones, ni los ladrones, ni los avaros, ni los borrachos, ni los maledicentes, ni los estafadores, heredarán el reino de Dios”.

2 Corintios: 55 d.C. (*): más de los mismo que el anterior; críptico en mucho; y solicitando ayuda económica, como lo haría un político de hoy en día.

Romanos: 57 d.C.: Ro. 11:6 (*): “Y si por gracia, ya no es por obras; de otra manera la gracia ya no es gracia. Y si por obras, ya no es gracia; de otra manera la obra ya no es obra”.

Efesios: 60 d.C. (*)          

Filipenses: 60 d.C. (*)                    

Colosenses: 60 d.C. (*): envía cartas a los lugares en los que no lo conocen, salvo por las palabras de sus enviados.

Filemón: 60 d.C. (*): Pablo le solicita que reciba a su hijo Onésimo, aunque en el pasado hubieran tenido diferencias entre ellos.

Marcos: 62-63 d.C.: Mr. 10:25: “Otra vez os digo, que es más fácil pasar un camello por el ojo de una aguja, que entrar un rico en el reino de Dios”.

1 Timoteo: 63 d.C. (*)

Tito: 63 d.C.: Tit. 1:12: Uno de ellos, su propio profeta, dijo: Los cretenses, siempre mentirosos, malas bestias, glotones, ociosos”.

1 Pedro: 64 d.C.               

2 Pedro: 65 d.C.               

Judas: 65 d.C.

Hebreos: 65 d.C. (*): de autor desconocido; Jesús como sacerdote y rememoración del Antiguo Testamento.

2 Timoteo: 67 d.C. (*)

Mateo: 75 d.C.: Mt. 6:9 a 13: el Padrenuestro. Mt. 19:24 igual a Mr. 10:25

Lucas: 75 d.C.: Lc. 1:28: “Y entrando el ángel en donde ella estaba, dijo: ¡Salve, muy favorecida! El Señor es contigo; bendita tú eres entre las mujeres”. Lc. 15:11-32: parábola del hijo pródigo. Lc. 16:19-31: el rico y Lázaro.

Juan: 75 d.C.: Jn. 1:1: “En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios”. Jn. 1:29: “El siguiente día vino Juan a Jesús que venía a él, y dijo: He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo”. Jn. 8:7: “El que de vosotros esté sin pecado sea el primero en arrojar la piedra contra ella”. Jn. 1:25: “Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá”.

Hechos: 80 d.C. (de Lucas): detalle de cómo a lo ancho de la geografía y a lo largo del tiempo los apóstoles fueron dando a conocer el cristianismo y a designar nuevos apóstoles.

1 Juan: 90 d.C.: muy repetitivo. 

2 Juan: 91 d.C.

3 Juan: 91 d.C.

Apocalipsis: 95 d.C. (de Juan): Ap. 1:8: “Yo soy el Alfa y la Omega, principio y fin, dice el Señor, el que es y que era y que ha de venir, el Todopoderoso”. Ap. 13:18: “…Y su número es seiscientos sesenta y seis”. Ap. 16:16: “Y los reunió en el lugar que en hebreo se llama Armagedón”.

Luigi Pirandello: Obras completas - I (***)

(323 pág.; Plaza & Janés)       (57; septiembre de 2023)      (Premio Nobel 1934)

Teníamos una vecina que murió hará unos seis años y, una vez que entré en su casa, vi que tenía muchos libros. En octubre pasado se vendió el piso y pregunté a los que lo limpiaban qué iban a hacer con los libros. Me dijeron que cogiera los que quisiera. Aparte de decenas de libros de la colección Crisol de Aguilar (mini libros) y de otros cuantos, me llevé las obras completas de Pirandello. Este mes ya he dado cuenta del primer tercio del primer libro: sus obras de teatro.

Ya había leído sus famosos seis personajes, pero desconocía que su producción teatral siempre estuviera en las lindes de lo real/irreal, o bien, teatro dentro del teatro. En cualquier caso, las siguientes obras Cada cual a su manera, Esta noche se improvisa la comedia, El hombre de la flor en la boca, Cada cual en su papel, El placer de la honradez y El imbécil, me han hecho pasar muy buenos ratos.

Me quedo con Cada cual en su papel, de la que transcribo su inicio: me he reído a gusto con los diálogos de sus personajes en los que brilla la incomunicación total.

“Guido.– (Ofreciendo desde el comedor.)  ¿«Chartreuse»?  (Espera la respuesta. Y como Silia no contesta:)  ¿Anís?  (Como antes.)  ¿Coñac?  (Como antes.)  Bueno, lo que yo elija, ¿no?  (Sirve una copa de anís y viene a ofrecérsela a Silia).  Aquí tienes”.

Gabriel García Márquez: Del amor y otros demonios (**/***)

(184 pág.; Debolsillo)             (56; agosto de 2023)              (Premio Nobel 1982)

Un nuevo libro que leo de este autor y, de nuevo, me vuelve a sorprender con una historia realmente singular: una jovencita es mordida por un perro rabioso y se sospecha que ella tiene la rabia. Pero pasa el tiempo y no se le declara la enfermedad, más allá, de las muestras de mal carácter que tiene. No obstante, su padre termina yendo a ver al obispo, por si acaso. Y, por si el caso así fuera, se encarga a un sacerdote que haga un exorcismo.

La novela tiene unos personajes estupendos, aparte de la joven y del sacerdote, que son sus estrafalarios padres y el médico judío. Pero la historia no sería tan interesante si quien la contara no tuviera la gracia de García Márquez, sin ningún género de duda.

Ya he leído doce libros de él y he de dejarlo para leer a otros autores, pero es de los que sabe mal hacerlo.

“Un perro cenizo con un lucero en la frente irrumpió en los vericuetos del mercado el primer domingo de diciembre, revolcó mesas de fritangas, desbarató tenderetes de indios y toldos de lotería, y de paso mordió a cuatro personas que se le atravesaron en el camino”.

Cristian Alarcón: El tercer paraíso (**/***)

(295 pág.; Alfaguara)             (55; agosto de 2023)

Este es el primer libro que me aconsejó, hace varios meses, Jesica Paola (JP, para acortar) y lo compré en papel, pero lo he leído en digital (obtenido gratis).

Cuando lo comencé pensé que no me gustaría, pues es del estilo del embalse que he leído este mismo mes pero, gracias a mi capacidad de encajar páginas (como los boxeadores encajan golpes), no llevaba ni la cuarta parte cuando me di cuenta de que tenía un buen libro en las manos, como así ha terminado siendo: muy bueno.

Sus casi trescientas páginas apenas escritas, pues muchas están por la mitad, nos van describiendo, en capítulos cortísimos de una o dos páginas, la vida del narrador, que se dedica, principalmente, a crear un jardín para su disfrute. Ello le lleva a rememorar a su abuela que también cultivaba flores y, por ende, a interesarse por la codificación de Linneo y los viajes de Von Humbolt. Estas dos historias son capítulos alternos a su historia, pero también aparece la biografía de una familia que empieza dos generaciones más atrás.

Además, hay algunos capítulos dedicados a las dictaduras de Chile (país de origen del narrador) y de Argentina (donde va a vivir). Y así, capítulo a capítulo, nos va entreteniendo y deleitando con su prosa. Ha sido una buena recomendación a la que yo me adhiero.

“Al final del camino de piedras, justo antes del precipicio, el jardín desborda como una ola inesperada”.

Bradford Morrow: Los falsificadores (*/**)

(224 pág.; Siruela)                  (54; agosto de 2023)

Acabo de terminar este libro y leo en los agradecimientos que el autor dice que debe mucho a las personas que ha conocido a lo largo de su vida de coleccionista, y eso se nota en la novela: la trama de suspense o la que rodea a la de coleccionista o falsificador es inferior a las dos últimas y, personalmente, me ha interesado bien poco. Si hubiera sido más largo lo habría dejado sin acabar.

El futuro cuñado del narrador es atacado en su casa y le seccionan las dos muñecas dejándole sin manos. A partir de aquí nos iremos enterando de la relación entre su hermana y el narrador y a lo que este se dedica.

“No llegaron a encontrar las manos”.

Alexis Ravelo: Un tío con una bolsa en la cabeza (**/***)

(244 pág.; Siruela)                  (53; agosto de 2023)

Primer libro que me recomendó Marisol de este autor y, como siempre, para cuando yo llego él ya no está, lamentablemente.

Título bien extraño para una novela, pero que se explica en la primera página y que yo no desvelaré aquí. En cualquier caso, este tío nos cuenta su vida de una manera salerosa y no tiene en cuenta lo, hoy tan socorrido, políticamente correcto. Él la explica de forma ágil y lo hace como lo haría cualquiera que estuviera con unos amigotes en una taberna: sin parar en mientes.

Con regusto a Crematorio de Chirbes. Muy interesante.

“Habría apostado cualquiera de mis muertes a que la que habría de tener no sería esta”.

Aleksandr S. Pushkin: La hija del capitán (**)

(216 pág.; Alianza)                 (50; agosto de 2023)

Este libro hace el número 37 del CLC y lo eligió Marisol. Yo no había leído nada de Pushkin, por lo que me parece, de entrada, una buena elección. Su fama le precede. No obstante…

Me esperaba una historia más cercana a lo que debió ser la realidad de lo que explica y no tan de la época que representa: romanticismo. No es que esté mal, pero el estilo lo desdramatiza y se convierte en una especie de cuento. Me gusta el principio, cuando describe al protagonista: diría que está muy cerca de ser un pícaro de los del Siglo de Oro. Se lee en un día y es de un autor reconocido.

“Mi padre, Andréi Petróvich Griniov, de joven sirvió con el conde Münich y se jubiló en el año 17… con el grado de teniente coronel”.

Jon McGregor: El embalse 13 (**)

(320 pág.; Libros del Asteroide)                    (52; agosto de 2023)

Pillo este libro de la biblioteca y cuando le pregunto a Marisol qué le había parecido me dice que no le había gustado nada y que lo acabó leyendo en diagonal. Pruebo.

La novela comienza explicando que una jovencita de trece años ha desaparecido y que todo el pueblo se vuelca a buscarla. A partir de aquí, mientras se busca, el autor nos va explicando la vida de las personas del pueblo, a qué se dedican, cómo va la siembra o la recolección, si el tiempo fue apacible, cómo crecían las flores en esa temporada y cientos de cosas más.

La diferencia con otras novelas que podrían explicar lo mismo es que en esta la narración de un mismo asunto se zanja en dos o tres líneas y, sin solución de continuidad, va a por otro. Es decir, el lector ha de tener muy buena memoria o ir tomando nota de la situación o de lo que hace cada personaje porque cuando se vuelva a hablar de él, varias páginas después, será sin ilación con lo que se estaba contando. No obstante, lo acabé. No está mal, pero es singular.

“Se congregaron en el aparcamiento antes del amanecer y aguardaron a que les dijeran qué debían hacer”.

Olga Tokarczuk: Los libros de Jacob (**/***)

(1.064 pág.; Anagrama)         (51; agosto de 2023)              (Premio Nobel 2018)

Por Sant Jordi de este año Marisol me regaló este inconmensurable, en todos los sentidos, volumen de esta nobelada autora. Ya avanzo aquí que es para conocedores de su obra, lectores de libros de más de mil páginas o interesados en el drama judío, sea del siglo que sea. Casi exclusivamente.

A mediados del siglo dieciocho, en el centro de Europa, hubo una escisión entre los judíos: unos decían que el Mesías ya había vuelto y otros que había que seguir esperando. En medio de todos ellos aparece un tal Jakob que consigue tener unos seguidores convencidos de que él es el mesías. La iglesia católica participa en este pandemonio queriendo hacer su agosto: bautizando a miles de judíos conversos.

Esto en cuanto a la historia. La novela da voz a decenas, muchas, de personajes arropando a los hechos establecidos y, además, echa mano del realismo fantástico, a través de un personaje, que puede sorprender a más de un lector. Muy interesante.

“El trocito de papel tragado se detiene en el esófago en algún lugar cercano al corazón”.

Horace McCoy: Ciutat de corrupció (**/***)

(127 pág.; Edicions 62)                       (48; julio de 2023)

Novela interesante, como casi todas las de esta colección.

La historia comienza con la explosión y derrumbe total de un edificio. La ciudad no debe soportar más al mafioso que la domina y se encarga a un profesor de universidad que acabe con él, mediante unos poderes especiales. Para ello crea un equipo en el que está su padre, teniente de policía; la hija de la única juez que está en el Supremo del estado y varios policías libres de toda sospecha de ser corruptos. Estilo trepidante.

“Vuit minuts després d’haver tocat les quatre de la matinada, ressonà el senyal d’alarma d’incendi a la ciutat: caixa 314, cantonada dels carrers South Front i Poplar, barri dels magatzems”.

Elizabeth Jenkins: La historia del doctor Gully (**/***)

(456 pág.; Alba)                      (47; julio de 2023)

Marisol me recomendó la lectura de este curioso libro. ¿Por qué es curioso? Porque se publicó en 1971, pero parece escrito a mediados del XIX; porque, lo dice la autora en la introducción, es una biografía narrada como si fuera novela y, a veces, llegas a creer que lo es.

El doctor Gully, inteligente médico preocupado por conocer lo mejor posible cómo curar una enfermedad, es el sujeto que aparece abajo a la derecha, protagonista por derecho propio. La protagonista, y antagonista del doctor, es la mujer de arriba: una enferma de los nervios a la que el doctor curará y de la que se enamorará. El caballero de arriba es el marido de la protagonista. La mujer de abajo, que aparece centrada y de tamaño importante, es la señora de compañía de la protagonista y tendrá mucho que ver en la historia; y la otra mujer, la madre de la protagonista.

Con todos ellos viviremos una historia real de amores, matrimonios, defunciones y mucho costumbrismo que ahora pueda parecer muy lejano, pero que llegó a las puertas del pasado siglo… y algo más en algunas costumbres. Interesante.

“Era el primero de mayo de 1870”.

The Paris Review: Entrevistas - VIII (***)

(340 pág.; Acantilado)                        (46; julio de 2023)

Salman Rushdie: “No hace falta que la historia sea simple, no hace falta que sea unidimensional, pero, sobre todo si es multidimensional, tienes que encontrar la forma más clara y atractiva de contarla”.

Orhan Pamuk: “Actualmente leemos muy pocos de los libros que se escribieron hace doscientos años. Las cosas están cambiando tan rápido que dentro de cien años habrán caído en el olvido la inmensa mayoría de los libros que se publican hoy en día”. (2015)

Javier Marías: “Si tuviera que decidir cómo será toda la historia desde el principio –cuántos personajes habrá, qué les ocurrirá, etcétera–, probablemente no escribiría… Supongo que piensas que el lector no conoce toda la historia e intentas escribirla de un modo que lo conmueva, le interese, lo atrape, etcétera, pero entonces te limitas a emplear meros recursos técnicos”.

Jorge Semprún: “Siempre me he sentido atraído por la obra de Faulkner, en la que una vieja dama empieza a contar una historia y luego la historia se funde con otra que nos remonta a un pasado lejano y que cierra el círculo en el presente”.

Kenzaburo Oé: “Yo escribo sobre el mundo a través de mi lente personal, la cuestión más importante ha sido siempre cómo narrar una historia, cómo encontrar una voz”.

Kazuo Ishiguro: “El primer borrador es un caos, no presto atención a nada que tenga que ver con el estilo ni con la coherencia, simplemente necesito ponerlo todo sobre el papel. Si de pronto me viene una idea nueva que no tiene nada que ver con lo anterior, aún así la incluyo, tomo nota de volver atrás y arreglarlo todo más tarde”.

Umberto Eco: “Cuando se te ocurre una idea, puede que no tenga nada de original –cualquier cosa que pienses, ya se le había ocurrido a Aristóteles antes–, pero creando una novela a partir de esa idea, puedes darle la originalidad que le falta”.

John Banville: Nada importa más que la plasmación de una palabra meticulosamente elegida tras otra palabra meticulosamente elegida, hasta que termina primero una frase, después un párrafo, después una página, después un capítulo y por fin un libro”.

Ray Bradbury: “Cuando escribí Fahrenheit 451 odiaba a los que quemaban libros y amaba las bibliotecas. Y ahí lo tiene”.

Michel Houellebecq: “Mis frases son de longitud media, con muchos signos de puntuación. En otras palabras, mis frases son de tamaño medio, pero están cortadas de varias formas. Algo que todo el mundo suele deplorar son los adverbios, pero yo uso adverbios”.

Roberto Calasso: “lo que nunca diría es que [los dioses] son fenómenos culturales, eso lo tengo claro. Los dioses están más presentes que nosotros mismos. La cuestión es determinar si nosotros somos algo, lo cual no es tan sencillo”.

Gabriel García Márquez: Noticia de un secuestro (**/***)

(254 pág.; RBA)                      (45; julio de 2023)

Sigo leyendo a García Márquez cada diez de otro autor. Ahora ya pillo lo que tengo digitalizado, pues está leída la decena de papel que tenemos en casa. Pero, sea en el medio que sea, es un gusto (en este caso no es un placer) leerlo.

En los años noventa, en Colombia, Escobar secuestró diez personas, hombres o mujeres, indiscriminadamente, la mayoría periodistas. Esa es la noticia y ese el secuestro. Es duro el detalle del relato; severas las condiciones en las que se encontraron esas personas durante los meses que se alargó su secuestro. Es García Márquez, es historia.

“Antes de entrar en el automóvil miró por encima del hombro para estar segura de que nadie la acechaba”.

Aldous Huxley: Contrapunto (**)

(635 pág.; Edhasa)                  (44; julio de 2023)

Entre las recomendaciones de Alfonso figura este libro y me lo regaló Anna en los Reyes de este año.

Empecé con ganas y saboreando su tono decimonónico, a pesar de estar publicado en 1928. Los primeros capítulos son de presentación de personajes y caracteres y me gustaban, pero poco después me perdí entre tanto nombre y apellido y, a pesar de que disfrutaba con lo descrito en cada capítulo, no conseguía tener una visión global de la historia.

Los tres o cuatro últimos capítulos le sirven a Huxley para desarrollar, en boca de sus personajes, teorías propias, lo que hace que la novela pase a ser un ensayo. A pesar de todo, la novela no está mal y deja entrever la capacidad de análisis y conocimientos que tenía Huxley.

“–¿No volverás tarde?

Casiodoro Reina & Cipriano de Valera: La Biblia - III (**)

(333 pág.; Grupo Nelson)                   (43; julio de 2023)

Proverbios: 971 a 700 a.C.: Las artimañas de la ramera (PR.7) es un pequeño cuento sobre el adulterio. Cientos y cientos de consejos de todo tipo.

Eclesiastés: alrededor de 971 a.C.: “Vanidad de vanidades, todo es vanidad”. (EC.1:2)

“Nada hay nuevo bajo el sol”. (EC.1:9)

“Todo es hecho de polvo, y todo volverá al mismo polvo”. (EC.3:20)

“Como salió del vientre de su madre, desnudo, así vuelve, yéndose tal como vino”. (EC.5:15)

Cantar de los Cantares: alrededor de 971 a.C.: cantos de amor.

Isaías: alrededor de 722 a.C.: “Hastiado estoy de holocaustos de carneros y de sebo de animales gordos, no quiero sangre de bueyes, ni de ovejas, ni de machos cabríos”.

“He aquí que la virgen concebirá, y dará a luz un hijo, y llamará su nombre Emanuel (Dios con nosotros)”.

Jeremías: 640 a 586 a.C.: setenta páginas lamentándose el pueblo de Israel de lo que les sucede y Jehová de los ejércitos insistiendo en que desaparecerán porque lo han abandonado y han honrado a dioses falsos”. Repetitivo hasta la saciedad.

Lamentaciones: alrededor de 586 a.C.: como indica su nombre.

Ezequiel: alrededor de 586 a.C.: Jehová el Seños habla a este “hijo de hombre” para que transmita al pueblo de Israel y de Judá todas las desgracias que les acaecerán para que sepan quién es Jehová el Señor. Similar a Jeremías.

Daniel: del 605 al 538 a.C.: Aclara los sueños de Nabucodonosor, Darío y Ciro.

Oseas: 722 a 586 a.C.: idolatría y castigos y amenazas de Jehová por partes iguales.

Joel: alrededor de 722 a.C.: devastación de Israel, misericordia de Jehová y juicio a todas las naciones.

Amós: alrededor de 722 a.C.: Jehová Dios “abomina la grandeza de Jacob”.

Abdías: alrededor de 722 a.C.: Israel volverá a ser poderosa.

Jonás: de 931 a 722 a.C.: “…estuvo Jonás en el vientre del pez tres días y tres noches”.

Miqueas: alrededor de 722 a.C.: otro profeta diciendo lo mismo que los anteriores del 722 a.C.

Nahum: del 722 al 612 a.C.: el juicio de Dios sobre la ciudad de Nínive.

Habacuc: alrededor de 612 a.C.: “El justo por su fe vivirá”.

Sofonías: alrededor de 640 a.C.: “Destruiré por completo todas las cosas de sobre la faz de la tierra”.

Hageo: alrededor de 538 a.C.: reconstrucción del templo.

Zacarías: alrededor de 538 a.C.: “Y pesaron por mi salario treinta piezas de plata”.

Malaquías: alrededor de 538 a.C.: similar a los profetas de ese momento.

Alistair MacLean: Los cañones de Navarone (*)

(leída 1 pág. de 350; Plaza & Janés)            (49; julio de 2023)

Cuando tenía catorce o quince años, leí este libro de aventuras bélicas. Cada año quiero leer un par de libros de los leídos cuando era joven. Este era uno de ellos. Bueno, hasta ayer.

Hasta ayer, que leí las cinco primeras líneas y lo cerré definitivamente. Insoportable.

Eurípides: Las troyanas (***)

(110 pág.; Alianza)                 (40; julio de 2023)

Este mes ha sido Anna la que ha elegido este libro para el CLC y con él cumplimos los tres años. Aunque se lo regalé yo, si no estoy equivocado, me parece que su gusto por los clásicos es muy exquisito. No obstante, cualquier excusa es buena para acercarnos a ellos, más si no se ha leído nada del autor en cuestión, como es mi caso.

La introducción, que leo antes del texto con el riesgo de que me cuente más que lo que escribió Eurípides, es muy buena y, dado lo poco que anticipa, vale la pena saber qué piensa el traductor de su trabajo y que explique qué decisiones tuvo que tomar. Pocas veces se encuentra algo de esta calidad.

La historia que nos cuenta Eurípides es el destino de las troyanas que no murieron en la guerra de Troya. Han sido repartidas entre los griegos y se van a ir con ellos como trofeos de guerra. Ellas se lamentan de que, habiendo sido quienes eran, ahora se tengan que conformar siendo poco más que esclavas de los que asolaron Troya, por culpa de una griega que abandonó a su marido. Interesante defensa la que arguye Helena para demostrar que ella también es una víctima más y no la culpable de tamaña desgracia. Lectura imprescindible.

“POSIDÓN       Yo, Posidón, / vengo de las saladas profundidades / del mar Egeo / donde los coros de las Nereidas / despliegan los bellísimos pasos de sus danzas”.

Colum McCann: Que el vasto mundo siga girando (**/***)

(473 pág.; RBA)                      (42; julio de 2023)

Este libro lo compró Marisol hace muchos años y, parece ser, que se quedó sin leer. Lo elijo de entre otros autores pendientes de leer algo de ellos que hay en esa estantería y resulta ser un libro de lo más interesante.

Agosto del 74 fue un mes muy singular en Estados Unidos: el día 7 Petit cruzó las Torres Gemelas de Nueva York mediante un cable de acero y, dos días más tarde, Nixon dimitía. Este hecho aparece mencionado en el libro, pero el primero es la argamasa de las historias cruzadas que desarrolla la novela.

No más de una docena de personajes conforman la trama: una abuela, su hija y sus dos nietas; dos hermanos que conocen a las dos mujeres mayores anteriores; una enfermera que conoce a estos últimos; y, por último, cinco mujeres de muy distinta condición que tienen algo muy doloroso que las une. La historia se inicia en Dublín pero acaba en la ciudad de la foto de la portada. Los capítulos saltan en el tiempo y no tienen una conexión cercana, sino que, podría decirse, busca la lejanía. No obstante, el desarrollo de la acción se sigue perfectamente. Muy aconsejable.

“En la calle Church”.

Jacobo Bergareche: Los días perfectos (**/***)

(184 pág.; Libros del Asteroide)                    (41; julio de 2023)

Marisol me recomendó este libro porque le había gustado mucho y, como es habitual, su opinión es un acierto.

Después de un poético inicio en el que Aderramán III indica que en sus “cincuenta años de reinado ha llegado a contar hasta catorce días perfectos”, el libro contiene dos misivas.

La primera la dirige el protagonista a su amante: había quedado con ella (como había hecho en los dos últimos años), pero no se podrán ver, pues ella ha viajado con su marido. Él le escribe una carta donde le expone las sensaciones que le embargan en esos momentos: lo que es su vida a lo largo del año, salvo esos tres días de congreso en los que se veía con ella. La segunda carta va dirigida a su mujer con la esperanza de que la recibiera el día que el llegaba, pero sabe que el correo no será más rápido que su vuelo. En ella le dice lo mucho que sentía cuando se conocieron y lo que ahora representa comenzar un nuevo día. Quiere pensar que a todos les pasa lo mismo, pero el querría más días perfectos.

Si eres joven y lees este libro quizá no lo entiendas; si no lo eres, cuando lo leas creerás que un buen escritor ha escrito todo aquello que has sentido, sientes y desearías sentir o haber sentido.

“Querida Camila:        Me doy cuenta ahora de que durante el último año los momentos de felicidad más recurrentes y reales de mi vida han sido lo que Carmen, mi hija pequeña, llama guerra”.

Herman Melville: Moby Dick (***)

(697 pág.; Penguin Clásicos)              (39; junio de 2023)

De joven creía que esta novela era de aventuras; más tarde me enteré de que era una de las grandes obras del siglo XIX, pero pesada. Como no la teníamos en casa comencé leyendo otras historias de Melville. Un día recomendaron esta ballena en La Cultureta y tomé nota. Este año me la regaló Joel para Reyes. No he tardado mucho en leerla… aunque sí en terminarla: setecientas páginas, pero entretenidas (si te gustan los grandes clásicos).

El paréntesis anterior es debido a que los grandes no solo te cuentan una historia, sino que te culturizan a niveles profesionales. No hace falta decir que no puedo salir a cazar ballenas, pero si se diera el caso, ahora ya soy bachiller en la materia, aunque con los medios de hace dos siglos (mejor que no se dé el caso).

La parte central de la novela, pongamos trescientas páginas, está destinada a ilustrar al lector sobre cómo se caza una ballena, qué peligros tiene, qué se hace con ella una vez cazada y, sobre todo, nos explica en varios capítulos la morfología de este animal. Ya he dicho que se sale bachiller.

¿Y de la ballena blanca, qué? Ah, sí. A lo largo de la novela se la menciona y termina apareciendo en los capítulos finales, pero es que ella es la excusa. El protagonista es el capitán Ahab y el narrador, que nos lleva por donde quiere; pero el que lo disfruta, sin lugar a dudas, es el lector. Impagable.

“Pueden ustedes llamarme Ismael”.

Rafael Reig: Amor intempestivo (**)

(135 pág.; Tusquets)               (38; junio de 2023)

Hace ya un par o tres de semanas que lo leí, pero me olvidé de él. Marisol me lo recomendó (le gustó) y, como me había gustado mucho La cadena trófica (no le gustó lo poco que leyó), lo cogí con ganas, pero no es lo mismo (somos asíncronos en el gusto).

La historia de esta novela, de estilo auto ficción, está bien mientras habla de los colegas de estudios, todos con ganas de ser la nueva estrella del firmamento literario español (aquí nadie piensa en escribir la gran novela ibérica, como los USA), sus relaciones y demás. Tampoco me llega a molestar cuando cuenta todos sus amoríos, que son muchos. Pero sí me desagrada cuando explica interioridades que no añaden nada más que morbo (palabra mal empleada, pero que todo el mundo entiende), como cuando folla tres veces por la noche y otra más al despertar; o cuando está con sus amigos y le soba la pierna a la mujer de uno de ellos. ¿Y?

“Con más de cincuenta años, seguía echándome de menos a mí mismo, y empecé a escribir en un cuaderno de doscientas cuarenta páginas tamaño cuartilla, de pie, en un barril del bar de Lucía, con un whisky y frente a la piedra de La Maliciosa coronada de nieve”.