Petra Hartlieb: Mi maravillosa librería (**)

(233 pág.; Periférica)                                    (16; marzo de 2016)

Un día me planté en la Fnac dispuesto a quitarme el mono de no comprarme libros y, entre los cuatro que cayeron, este ha sido el primero en ser leído.

Marisol se me adelantó y me dijo que “estaba bien”. Y eso es lo que está: bien. La autora y su marido hicieron una propuesta económica para quedarse una librería que había cerrado y ella nos explica en este libro los avatares de tal aventura. Esta aventura, que yo diría prodigiosa por el buen resultado que les ha dado teniendo en cuenta de que hablamos de venta de libros, transcurre en Viena y todos aquellos que lean el libro se sorprenderán, por lo menos a mí me sucedió, de que a las nueve de la mañana ya haya gente esperando para comprar libros y que en la semana de Navidad entren unos setecientos clientes… a una librería de barrio de sesenta metros cuadrados.

Este libro puede interesar a los amantes de los libros, a los lectores voraces, y a los que, como yo, alguna vez pensaron que les gustaría tener una librería (y que la autora aclara que no es lo mismo leer que vender). A pesar de que lo leí en un solo día no lo aconsejo a los que no pertenezcan a alguno de los apartados anteriores, pues les puede parecer aburrido o pesado por monotemático.

Navegando para ver esa “maravillosa librería” encontré este blog: ttp://www.devoradoradelibros.com/ que, habiendo nacido más o menos cuando el mío, ha recibido doscientas veinte veces más visitas, que se dice pronto, por lo que lo aconsejo para el que quiera tener una opinión más profunda sobre este libro, y otros cientos más. Además, me enteré de esta web de intercambio de libros: http://es.bookmooch.com/. No está mal lo que ha dado un libro que sólo está bien.

“Hemos comprado una librería.”

Robert Graves: Yo, Claudio (***)

(508 pág.; El País)                                          (15; marzo de 2016)

En la época que no leía, que he explicado unos libros antes, este se pasó bastante tiempo sobre mi mesita de noche, y por ende, bastantes años a que lo leyera. Pero no hay espera que no valga la pena si es para un disfrute como el que proporciona este estupendo, ingenioso, instructivo, apasionante, divertido e intrigante libro. Y el que tenga dudas de que no sea así, y mucho más, que deje de leer mis anodinas líneas y lea las cuatro primeras del libro que figuran al pie de la portada… y coja el libro y siga leyendo.

La vida en el imperio romano desde Augusto hasta Calígula, pasando por Tiberio. Más o menos cien años de historia con el centro en el inicio de nuestro calendario. Claudio nos lo va contando todo: bodas, divorcios, nombramientos de cónsules, sacerdotes y demás cargos importantes, conquistas, honores; y todo ello de una manera ágil, interesante, por lo que la lectura va avanzando cada vez a más velocidad y sin tener ganas de que se detenga en ningún momento.

Como no quiero explicar nada (más) de la historia, quiero mencionar a un personaje que abarca casi todo el libro y que es principal en él: Livia. Y también, fuera de líneas, creo que se debe recordar para el que no la conozca la fabulosa serie, en blanco y negro y formato teatral, que produjo la BBC con esta historia y que lleva el mismo nombre. Imperdibles ambas.

“Yo, Tiberio Claudio Druso Nerón Germánico Esto-y lo-otro-y-lo-de-más-allá (porque no pienso molestarlos todavía con todos mis títulos), que otrora, no hace mucho, fui conocido de mis parientes, amigos y colaboradores como «Claudio el Idiota», o «Ese Claudio», o «Claudio el Tartamudo» o «Cla-Cla-Claudio», o, cuando mucho, como «El pobre tío Claudio», voy a escribir ahora esta extraña …”

Henry James: Otra vuelta de tuerca (*/**)

(137 pág.; Debolsillo)                                    (14; marzo de 2016)

Marisol me había dicho que Otra vuelta de tuerca le había producido mucho miedo y yo, a pesar de que a este autor lo tenía arrinconado, le hice caso y lo desenterré.

Esta madrugada lo he terminado de leer, y eso que me ha costado un poco a pesar de su corta extensión, y a mí también me ha producido miedo, otra vez, el autor: no me ha gustado. Se lo comento a Marisol esta mañana y me dice que se refería a la película y que la vio cuando era niña, ¡amos anda!

Por qué no me ha convencido: leída en la época victoriana a la luz de las velas, no digo que no, pero hoy, con luz y taquígrafos, es otra cosa; demasiado psicológica, lo que piensa la institutriz, lo que piensa la institutriz de lo que piensan el ama de llaves y los niños; un error conceptual: ya cerca del final el niño de diez años, que es un modelo de bondad, respeto, belleza e inteligencia, cercano todo ello a los ángeles, se dirige a la institutriz, a la que respeta y ha respetado hasta ese momento, con la expresión “querida”, repetida varias veces, por lo que yo creo que no es coherente con el personaje; otra escena poco creíble es la del lago entre la institutriz, el ama de llaves, al niña y la canoa; y para terminar, a mi me asustan más los vivos, y cuanto más vivos más me asustan, que los muertos, por muy muertos que estén. Bye, bye, Henry.

“La historia nos había mantenido alrededor del fuego lo suficientemente expectantes, pero fuera del innecesario comentario de que era horripilante, como debía serlo por fuerza todo relato que se narrara en vísperas de navidad en una casa antigua, no recuerdo que produjera comentario alguno aparte del que hizo alguien para poner de relieve que era el único caso que conocía en que la …”

James Tiptree, jr.: Mundos cálidos y otros (**)

(241 pág.; Edhasa)                                         (13; marzo de 2016)

El prólogo es de la pluma de Silverberg y está dedicado a razonar sobre el sexo de James Tiptree junior, pues no figura este apellido en la guía de Nueva York ni en la de Washington, que es donde tiene su apartado postal. Nadie conoce a este autor que ganó dos premios Hugo y tres Nebula y quedó finalista doce veces en estos dos premios. Silverberg asegura que es un hombre, pero si no lo fuera, insiste en que escribe como un hombre. ¡Cómo se debió divertir la señora Alice B. Sheldon leyendo esta introducción, autora de los relatos que la siguen!

Yo no sé si escribe como un hombre, pero sí que sus historias son especiales: en algunos de los relatos de este libro se habla algo de sexo de una manera casual, pero también extraña; en sus historias pueden aparecer hechos extraños o irreales y seres inexistentes en nuestro mundo, pero no es eso exactamente lo que más llama la atención, sino es el contenido de sus historias, algunas de ellas ininteligibles para mí.

La que más me ha llamado la atención ha sido La muchacha que estaba conectada, pues en ella muestra cómo saltarse la prohibición de hacer anuncios mostrando el día a día de la vida de una joven muy bella, quien cae bien a todo el mundo y por la que el público está muy interesado y, de esta manera, van apareciendo objetos que ella utiliza y quedan en la retina de los televidentes. A mí me parece que este relato podría ser la semilla de El show de Truman.

En cualquier caso, estoy seguro que cualquier lector de ciencia ficción, sea del sexo que sea, encontrará alguna historia que le sorprenda en el libro de este ilocalizable hombre.

“Escucha, zombie.”

La muchacha que estaba conectada

eBook: sí.

Gabriel García Márquez: Cien años de soledad (***)

(485 pág.; Literatura Random) (12; febrero de 2016) (Premio Nobel 1982)

Hace muchos años, y durante muchos años, terminar un libro me costaba una eternidad, pero dejarlo un instante. Y eso le pasó a esta grandiosa novela. Ahora, al empezar a leerla de nuevo me preguntaba si sería cierto que la había leído en un pasado remoto, pues no recordaba nada… hasta que, sobre la tercera parte, nacen dos niños a los que ponen de nombre Aureliano Segundo y José Arcadio Segundo. Ahí dije, entonces, ¡no puedo más! Y la dejé.

Y ha sido una suerte, pues ahora la he podido disfrutar de nuevo como si no hubiera leído nada y, por qué no decirlo, esta novela es mucho, pero que mucho disfrute. Sí que es cierto que los nombres, y más en mi caso, son una complicación, pues todos los Buendia tienen de primer nombre los ya mencionados, y sin dejar de lado los curiosos nombres de las Buendía, nacidas o casadas con ellos. Pero la novela es tan apabullante, intensa, imaginativa, ardorosa, sensual, visceral, y cien adjetivos más, uno por cada uno de los años del título, que lo de los nombres no deja de ser una característica más, aunque no menor.

Macondo, esa tierra imaginaria e imaginada por García Márquez, es fundada por el primer Buendía de la saga y una pocas familias más, y en ese escenario imaginario, pero real como pueda serlo nuestra vida, vemos desarrollarse el mundo, vemos nacer, crecer y morir a sus habitantes, con sus amores, desdichas, guerras, abandonos pero, además, con una pátina, no, con un brochazo gordo de imaginativa fantasía que sólo alguien como su autor podría darle y que no resultara una obra ridícula y nada interesante. Ha sido una lectura sumamente fascinante.

“Muchos años después, frente al pelotón de fusilamiento, el coronel Aureliano Buendía había de recordar aquella tarde remota en que su padre lo llevó a conocer el hielo.”

eBook: sí.       

AA.VV.: Barcelona negra (**)

(253 pág.; Edhasa)                                         (11; febrero de 2016)

Libro de relatos de novela negra en los que la acción transcurre en Barcelona, en distintos barrios y épocas. Con la línea anterior creo que ya está casi todo dicho, pero de la catorcena de autores y relatos que se encuentran en este libro voy a resaltar algo de la mayoría de ellos:

• Andreu Martín / Ley de fugas: quizá el escritor más conocido y galardonado de todos ellos; a qué añadir algo sobre tan explícito título; el lugar de la acción: donde tengo enterrada a mi familia.
• Santiago Roncagliolo /Depredador: interesante relato, aunque no he entendido el final.
• Isabel Franc /El enigma de su voz: interesante novela negra de detective a la americana, es decir, que no es todo como a él se le dice.
• Lolita Bosch / En este mundo y en aquel tiempo en el que murió Mercedes: enmarañado relato.
• David Barba / Sweet Croquette: leyó su primer libro cuando ya era adulto y hoy es profesor en la Universidad; delicioso relato sobre cocina negra.
• Teresa Solana / La ofrenda: impactante.
• Jordi Sierra i Fabra / Barrios altos: empezó a escribir a los ocho años, a los doce tenía una novela de quinientas páginas y hoy tiene más de cuatrocientos libros publicados; buen relato.
• Cristina Fallarás / Historia de una cicatriz: primera mujer en gana el premio de novela negra Dashiell Hammett; interesante relato de una detective embarazada.
• Valerie Miles / Atrapando la luna: directora de Emecé, subdirectora de Alfaguara, entre otras ocupaciones; relato erótico-negro.
• Raúl Argemí / El delgado encanto de la mujer china: quizá el relato más salvaje de todos.
• Francisco “Paco” González Ledesma /El policía que amaba los libros: ganó un premio internacional estando Somerset Maugham en el jurado, pero la censura se encargó de castrar su futuro: así nació el gran Silver Kane, que entretuvo durante horas y horas a los que tiene mi edad o son mayores que yo.

“Cuando me enteré de la desaparición del gourmet suizo Pascal Henry no tuve duda alguna de que su cuerpo había pasado a engrosar la despensa de croquetas líquidas del menú degustación de El Bulli.”

Sweet Croquette     (David Barba)

eBook: sí.

Fiodor M. Dostoyevski: Crimen y castigo (***)

(528 pág.; eBook)                               (10; febrero de 2016; en Roma)

Cuando era adolescente leí a Dostoyevski y este era uno de mis autores favoritos, a pesar de que sus historias son dramáticas y de que me perdía entre los nombres rusos, con o sin patronímicos y sus apelativos cariñosos: en un diálogo de dos personas yo terminaba creyendo que hablaban cuatro o cinco. Ahora ya no tengo ese problema por lo que disfruto mucho más leyendo a este gran autor, estudioso del alma humana y que tan bien la sabe diseccionar para ofrecerla a sus lectores.

Quizá ahora no pueda preguntarse ¿quién no ha oído hablar de Crimen y castigo?, pero en mi época de joven, pues ya pertenezco a dos, todo el mundo sabía, por lo menos, que un joven mataba a una vieja y los remordimientos podían con él. ¡Ah, si solo fuera eso!

Esta obra no es eso: sí que sucede esa escena, sí que es el eje de toda la novela, pero a su alrededor está la pobreza de las clases trabajadoras de la Rusia zarista, el poder de los acomodados, la deplorable solución que tienen las jóvenes para salir adelante cuando su familia no puede hacerlo honradamente, la miseria y el oportunismo, la locura, pero también la amistad, el amor y el arrepentimiento sincero.

Yo, en mi otra época, sí sabía qué era Crimen y castigo. Corrijo, creía saber qué era, pues después de su lectura he descubierto que es una obra absolutamente absorbente que, a pesar de su lento desarrollo y de que va incorporando nuevos personajes a medida que avanza, consigue que el lector desee seguir leyendo, desee seguir conociendo los entresijos que van abriéndose a través de su historia.

Lo mejor que puedo decir de esta historia está dentro de ella, así que atrévete a abrirla y ya me dirás.

“Una tarde extremadamente calurosa de principios de julio, un joven salió de la reducida habitación que tenía alquilada en la callejuela de S*** y, con paso lento e indeciso, se dirigió al puente K***.”

eBook: sí.

Jim Thompson: 1280 ànimes (**/***)

(170 pág.; Edicions 62)                                  (9; febrero de 2016)

Hacía tiempo que quería hincar el diente a este autor, pero en su estantería hay otros autores que también me interesaban y hasta ahora no había podido ser. Marisol que había leído esta novela hace muchos años, a pesar de no recordar los detalles concretos, me dijo que era muy buena.

Y así es. Aunque también un poco bestia, en el lenguaje, el machismo y el racismo. Vamos que no se olvida de nada. Pero lo más importante, es que es inteligente, bien tramada y muy entretenida. Quizá el final no es lo que me esperaba, pero yendo a recoger la primera frase que figura después de la portada y releyendo la primera página comprendí que el final se unía a una forma de ser del protagonista que ya se anuncia al principio.

El protagonista, y cuya voz es la que va contando la historia, es el sheriff de un pueblo de 1.280 personas que ya ha sido reelegido una vez, porque no hace nada, pero ahora le asaltan las dudas de si lo será de nuevo pues, como no tiene ni oficio ni beneficio, le interesa mucho el puesto y para ello tiene una consigna: no detener a nadie salvo que sea negro o un blanco que no tenga donde caerse muerto. Una regla como otra cualquiera.

“Bé, senyors, jo havia de considerar-me ben col·locat, el més ben situat dels homes.”

eBook: en castellano.

Lourdes Iglesias: Euskadi Sioux (*/**)

(301 pág.; Alfaba)                                          (8; febrero de 2016)

Hará unos treinta años que leí El nombre de la rosa y me gustó tanto que deseé y esperé con ansiedad la segunda novela de Eco. Llegó casi una década después con el prometedor título de El péndulo de Foucault. La emoción me embargaba pues consideré que Eco habría creado una maravilla en torno a dicho instrumento y… desapareció leído un tercio del libro: este osciló hacia el esoterismo y las creencias minoritarias y me dejó con un palmo de narices. Es un tema que no me seduce lo más mínimo.

Y hete aquí que me encuentro con un policía extremeño retirado que cría caracoles y que por un sueño o aparición vuelve a Euskadi, que es donde desarrolló su actividad profesional, y tropieza con un grupo de personas que rinden culto a las creencias de los sioux… y hasta aquí puedo leer, aunque llegué hasta la última sílaba.

La puesta en escena, Euskadi en los ochenta y Nueva York, creo que está bien conseguida, pero el tema del esoterismo y las creencias generales, minoritarias o particulares no me interesan personalmente, salvo que sea una característica del personaje, no el centro de la historia, y eso hace que lea el libro sin poder disfrutar de “esa ventana que ha abierto su autor”.

“La luz del invernadero lo ciegan y aparecen los malditos destello: luces diminutas que llenan su cerebro.”

eBook: no.

Truman Capote: A sangre fría (***)

(315 pág.; Anagrama)                                               (7; enero de 2016)

Desde el principio, esta novela de no ficción como la definió Capote, cautiva, te engancha, te obliga a seguir leyendo para saber más de esas personas que van apareciendo en la historia a través de las pinceladas del autor. Unas pinceladas que son del tamaño justo, no aburren con infinitos detalles y, en cambio, describen totalmente la figura dándole forma, carácter y sentimientos. Y aparecen muchos personajes, pues no sólo describe a los tristemente seis protagonistas principales, los dos asesinos y sus cuatro víctimas, sino a una infinidad de personas que aparecen en sus vidas: desde los habitantes del pueblo donde transcurren los sucesos hasta los familiares de ellos, sin dejar de lado a los investigadores, y otras personas menos importantes. Abrumadora capacidad de recrear un universo, real o imaginado, en un libro de tan poca extensión.

Ya he dicho que hay dos asesinos y cuatro víctimas cuyas fotos podrían ser las de la portada, por lo que no voy a añadir nada más de la historia. Creo que hay que leer este libro aunque sea tarde, lo digo por mi edad. No quiero dejar de comentar lo que pensé desde que empecé a leerlo, sobre todo, después de la frase “cuatro disparos que, en total, terminaron con seis vidas humanas” que aparece en la página once y que me parece brillante. La cuestión es: ¿habría sentido lo mismo leyendo el libro si no supiera que es un caso real, si no hubiera visto la película Capote en la que se desgrana la concepción de este libro?

Cada día aparecen en las noticias casos de asesinatos, muertes innecesarias, desgracias naturales que se llevan decenas y centenas de vidas humanas. ¿Qué son cuatro vidas más o menos, aunque fueran de la misma familia, y asesinadas a sangre fría? El suceso tuvo lugar hace casi sesenta años, pero estoy convencido que pasarán otros sesenta y se seguirá leyendo esta historia con el corazón encogido por la desgracia que acaeció una noche de noviembre a esa familia y las desgraciadas vidas de sus dos jóvenes asesinos. Y eso, no cabe duda alguna, se deberá a la pluma de Capote.

“El pueblo de Holcomb está en las elevadas llanuras trigueras del oeste de Kansas, una zona solitaria que otros habitantes de Kansas llaman “allá”.”

eBook: sí.

Maxence Fermine: Nieve (**)

(105 pág.; Anagrama)                                               (6; enero de 2016)

Nos encontramos con Raquel y Pedro en Lleida y él me regala, entre otros, este libro. Yo tenía a este autor “descatalogado” para lecturas futuras, pero como no quiero incorporar un libro a la biblioteca sin haberlo leído, lo leo.

Me aprovecharé de la portada del libro y diré lo mismo que en ella figura: “es un cuento”. Dice más cosas, pero yo me quedo con esta. Prefiero este libro a El violín negro, porque es corto como un haiku y es más bonito. Punto.

En fin, fermín,

escribes bonito

mas no eres favorito.

Tres versos, diecisiete sílabas: ¡haiku!

“Yuko Akita tenía dos pasiones.”

eBook: sí.                                           (ebiblioteca: con errores)

Irving Stone: La agonía y el éxtasis (**/***)

(623 pág.; El País)                                          (5; enero de 2016)

Noventa años de la vida de uno de los más grandes artistas de todos los tiempos, tanto en escultura, el arte que según él era el que dominaba, en pintura, en arquitectura e, incluso, en poesía: Miguel Angel Buonarroti.

En este libro biográfico se describen todas las obras que inició, acabó, y dejó inconclusas; la relación con sus pedigüeños padre y hermanos, verdaderos chupasangres; las relaciones con los nobles que le encargaron obras, así como con la media docena de Papas y adláteres a los que tuvo que enfrentarse; las relaciones sentimentales con algunas mujeres y hombres; pero sobre todo ello, su dependencia del dinero durante setenta años, pues nunca cobraba lo suficiente como para tener una vida holgada ni paz para poder trabajar en las obras que quería. Todas ellas siempre le costaron conseguirlas y mantenerlas hasta acabarlas. Llega a ser angustioso.

Hacía años que quería leer este libro, pues la primera vez que vi esta película fue a través de la radio. Sí, de la radio: hace cuarenta años yo no tenía televisión y los viernes o los sábados había una cadena de radio que retransmitía la película que se emitía por la televisión (no hace falta decir que era por la única cadena). Echado en mi cama oía al locutor cómo iba explicando la creación de la Capilla Sixtina y la relación entre Julio II y Miguel Angel: “¿Cuando la terminarás?” “Cuando la acabe.”

“Estaba sentado ante un espejo dibujando su propio rostro: las enjutas mejillas, los altos pómulos, la amplia y achatada frente, y las orejas, colocadas demasiado atrás en la cabeza, mientras los oscuros cabellos caían hacia adelante, sobre los ojos color ámbar de pesados párpados.”

eBook: sí.       

Víctor Colomer: El llibre de les meravelles (***)

(111 pág.; Tempore)                                     (4; enero de 2016)

Cuando Marisol me dijo que viera este libro lo último que pensaba era que escribiría estas líneas, pero leídas desde la primera hasta la última sílaba del mismo y dada su calidad es un placer poder darlo a conocer a los cuatro gatos que se pierden en mi blog.

A la vista del título no hace falta aclarar que está en catalán, pero tampoco habrá que hacer mucho hincapié, a la vista de la imagen, que de eso, precisamente, se trata: de imágenes retocadas con muy buen hacer, elegancia, imaginación y, añado yo para no poner en boca de otro, mucha y muy fina ironía.

Es decir, que este libro es aconsejable a la mayoría de especímenes que componen nuestra especie: a los que les gusta la fotografía, a los que les gusta el photoshop bien usado, a los que prefieren los textos inteligentes que acompañan a las fotografías, a los que les gusta reírse de sí mismos o de otros, en fin y en resumen, ¿a quién puede no gustarle este libro? Que no levante la mano, pues no quedará muy bien parado.

“Al cap i la fi, i pensant-hi bé, més valdrà ser català que milionari.”

Francesc Pujols

eBook: sí.

Laurent Gaudé: El sol de los Scorta (***)

(280 pág.; Letras de Bolsillo)                        (3; enero de 2016)

En una de las pocas salidas que hacemos con unos amigos, Josep M. me aconsejó este libro cuando aún no lo había terminado. Muy bueno debe ser, pensé en aquel momento. Le hice caso y lo puse a la cola de los dos siguientes libros que ya tenía destinados para leer en el lector. Al poco de iniciada su lectura se lo aconsejé a Marisol. Porque es muy bueno.

La reseña del libro habla de la pobreza de esta saga compuesta por cuatro generaciones, pero más importante que su pobreza es el orgullo que tienen de ser quienes son y, a pesar de que un libro de menos de trescientas páginas pudiera parecer que no da para mucho detalle, es tanta la habilidad del escritor que no sólo nos va desgranando las vidas de esta veintena de personas, sino que con una prosa formada mayormente de frases cortas, una tras otra, y capítulos también muy cortos, llega a conquistar nuestros sentimientos y hacernos participar en las venturas de todos los Scorta.

No es habitual encontrar un libro que ocupe tan poco volumen y que pueda describir con tanta fuerza y pasión las circunstancias de sus personajes. Ahora ya lo he acabado y lo sigo recomendando con encarecimiento.

“El calor del sol parecía hender la tierra.”

eBook: sí.

Lorenzo Silva: El alquimista impaciente (**/***)

(281 pág.; Destino)                                        (2; enero de 2016)

¡Qué chasco me llevé cuando empecé a leer este libro! Y había ganado el mismo premio que Carmen Laforet, ¡ahí es nada! Pero el error lo cometí yo leyéndolo sin solución de continuidad del anterior y las prosas son tan diferentes que el choque me hizo pensar que esta novela no valía nada. ¡Craso error!

Al igual que en el anterior, en la primera página, nos encontramos a un hombre muerto y el sargento de la Guardia Civil (me parece que es el primero que leo de este Cuerpo), de apellido bellamente impronunciable Bevilacqua y la número Chamorro han de resolver si se trata de asesinato o muerte accidental por sobredosis, y ahí comienza un camino que transitarán de personaje en personaje, sospechoso o ciudad.

Novela interesante, bien construida, actual a pesar de sus quince años de existencia, por lo que debió ser adelantada al conocimiento general de lo que se cuece en ella y, en cambio, terminó apareciendo en las primeras portadas de los diarios para sorpresa de todos y vergüenza de muchos.

A veces el orden de los libros hace que no nos gusten unos, cuando leídos antes o después de otro nos hubieran podido parecer la quintaesencia. En este caso, los primeros capítulos ya te dan a entender de que se trata de un buen libro, se lea después del que se lea.

“La postura era cualquier cosa menos confortable.”

eBook: sí.       

Donna Tartt: Un juego de niños (**/***)

(688 pág.; Lumen)                                         (1; enero de 2016)

Segundo de los libros que ha escrito esta autora y el que más ha gustado a Marisol que, como ya dije en la crónica del primero, está esperando que se escriba el cuarto para poder leerlo. Entre El secreto y este me quedo con el último, pues aunque goza del personal estilo de esta escritora tiene una segunda parte mucho más movida e intensa que en el primer libro.

Vamos a intentar describir un poco este juego: en la primera página se nos indica que el único hijo varón de una familia con dos hijas más ha aparecido colgado del árbol de su casa cuando todavía era un niño. A partir de aquí, y durante unas cuatrocientas páginas, se nos habla de un mundo de personajes de los que nos cuentan historias de su vida y, en particular, de la hermana menor del difunto y de un amigo de ella, que creen que fue asesinado y piensan actuar contra el que sospechan que ha sido.

Hasta aquí sigue el canon de su primera novela: explicación tras explicación sin que el lector (en este caso yo, que no es que sea muy espabilado) sepa adónde irán a parar tantas historias dentro de la historia. Pero en la segunda mitad de este libro hay acción, mucha y bien contada, donde el lector puede sentirla, por lo que también para mí este libro me gusta más que el primero.

No obstante, he de añadir que esta escritora a más de uno se le puede atragantar, pues le gusta mucho apoyarse en personajes secundarios, con historias secundarias y recrearse en la trama. A pesar de todo, de aquí a unos meses El jilguero.

“Durante el resto de su vida Charlotte Cleve se culparía de la muerte de su hijo por haber decidido celebrar el día de la Madre a la hora de la cena, a las seis de la tarde, en lugar de a mediodía, después de misa, que era cuando los Cleve siempre lo habían celebrado.”

eBook: sí.

Rafael Sabatini: Scaramouche (**/***)

(405 pág.; Debate)                                        (68; diciembre de 2015)

No he visto la película y hasta ahora no había leído el libro, y aunque conocía el nombre del personaje no conocía sus andanzas.

Marisol me aconsejó su lectura y es todo un descubrimiento, hablando de libros de aventuras pues haberlas haylas pero, además, se describen los años prerrevolucionarios y revolucionarios franceses ya que, sin ser un libro de historia y de forma muy amena, va haciendo que el personaje acceda a la esfera política de forma accidental, pero literariamente natural.

Ahora podría detallar las ocupaciones de Scaramouche a lo largo de la historia, pero sería desvelar innecesariamente parte de lo bueno que tiene esta novela, pues no se espera uno tal cantidad de acontecimientos profesionales, pero puedo indicar lo que sucede al inicio de la historia: el protagonista es huérfano y apadrinado por un noble francés y, a manos de otro noble más poderoso que su padrino, ve morir a su mejor amigo, por lo que jura venganza eterna. Clásico, quizá, pero a partir de aquí…

“Nació con el don de la risa y con la intuición de que el mundo estaba loco.”

eBook: perfecto.

Stvetlana Alexievich: Voces de Chernóbil (***)

(408 pág.; DeBolsillo)        (67; diciembre de 2015)       (Premio Nobel 2015)

Esta semana ha recibido el Nobel en una ceremonia semiclandestina: digo esto porque en El País digital no vi ninguna fotografía ese día ni al siguiente y en La Vanguardia impresa, el viernes en primera página no había ni un pequeño recuadro. Debe ser que con las elecciones españolas y los innumerables atentados y guerras no hay sitio para los honores… se lo merezca o no.

El libro es impresionante y emocionante. Entiendo que las voces son reales, pero que ella ha sabido extraer y ofrecer lo que le han contado de la mejor manera posible y el resultado es inmejorable. Hay para todos los gustos: sufrimiento, admiración, incredulidad, enaltecimiento, desolación, y todos aquellos que se quieran añadir. Están todos. Los entrevistados abarcan todos los estratos sociales, culturales y de poder: viudas, madres, esposas, ingenieros, licenciadas en diversas ramas del saber, capitostes soviéticos, bomberos, liquidadores… todos están ahí.

Dejando de lado mi debilidad por ese país, aunque el libro habla de Bielorrusia, que fue la que padeció el mayor desastre debido a la radicación llevada por el viento, no creo que haya nadie que pueda leerlo y no tener ganas de ir a comprobar por sí mismo lo que queda y ver en algún museo lo que era antes del terrible accidente. Si lo que sucedió después fue con la perestroika de Gorbachov no es difícil imaginar lo que podía pasar durante la época soviética. De lectura imprescindible.

“No sé de qué hablar... “

Una solitaria voz humana

eBook: comprado en Amazon y con los siguientes defectos: los asteriscos que llevan a las notas son casi invisibles y, como es habitual, no indica el número de páginas, por lo menos en el Kindle básico, que es el que yo tengo.

Jeffrey Eugenides: Las vírgenes suicidas (**/***)

(229 pág.; Anagrama)                                               (66; diciembre de 2015)

Hace un año leí Middlesex y en mi comentario indicaba que en casa teníamos el libro al que hoy me referiré y que a Marisol no le había gustado, pero que yo me conformaba con que fuera la mitad de bueno que el que acababa de leer. Aunque, a mi parecer, no es tan bueno como el anterior, creo que su historia sorprende.

Una familia compuesta por los padres y cinco hijas ve cómo una de ellas intenta suicidarse y poco después lo consigue. Todo el mundo se queda consternado, pues nada hacía sospechar ese final. La historia es contada por un compañero de colegio muchos años más tarde y siempre haciendo referencia al grupo que forman unos cuantos de ellos y que les unió, y sigue uniendo, la atracción hacia esas cinco hermanas.

La historia que no termino de explicar se conoce en las primeras líneas del libro, por lo que ya sabemos todo lo que pasó y no cabe sorpresa alguna, pero es la manera de ir desgranándola lo que hace interesante su lectura. Si a Marisol no le gustó es porque entra de lleno en su profesión y encuentra que hay muchas explicaciones equivocadas. Seguro que a todos nos pasaría lo mismo si alguien hablara sin conocimiento de causa de lo que conocemos bien. En mi caso, es una suerte que mi oficio sea tan poco interesante y no tenga problemas en disfrutar de obras como esta.

“La mañana en que a la última hija de los Lisbon le tocó el turno de suicidarse -esta vez fue Mary y con somníferos, como Therese-, los dos sanitarios llegaron a su casa sabiendo exactamente dónde estaba el cajón de los cuchillos y el horno de gas y dónde la viga del sótano en la que podía atarse una cuerda. A nosotros nos pareció que, como siempre, salían demasiado lentamente de la ambulancia, mientras el gordo decía en voz baja:

–Que no es la tele, tíos, aquí no hay que correr.”

eBook: perfecto, pero sin justificar.

Domingo Santos: Lo mejor de la ciencia ficción española (**/***)

(320 pág.; Martínez Roca)                            (65; noviembre de 2015)

Que yo recuerde no había leído nada de ciencia ficción española hasta este libro y me ha sorprendido muy gratamente. Claro que el título ya indica que es “lo mejor”, pero después de leerlo no quedan dudas de que aún queda por leer mucho y también será muy bueno.

Domingo Santos hace una presentación del autor antes de cada relato a cual más simpática, interesante y sugerente. Entre los relatos que más me han gustado figuran estos cinco y al pie de la portada el inicio del que más me ha sorprendido y divertido:

            Balada por la luz perdida (Juan G. Atienza)

            Cuestión de oportunidades (Gabriel Barmúdez Castillo)

            Gira, gira (Domingo Santos)

            La mancha (Juan J. Plans)

            Litobio (José I. Velasco)

“En realidad fue culpa mía, lo reconozco.”
Gira, gira     (Domingo Santos)

eBook: con algunas erratas y sin justificar.                                     epublibre

Marian Keyes: Claire se queda sola (*)

(leídas 209 de 551 pág.; Debolsillo)                       (64; noviembre de 2015)

Hace más de seis años leí Sushi para principiantes y, a pesar de que me había parecido un libro para mujeres, me reí lo suficiente como para poner a la autora en la lista de repetir algún día. Y ese día llegó el año pasado cuando compré el primer libro que escribió y este año cuando encontré, gratis, el ebook oportuno en una web que tiene cien mil libros. ¡Suerte la mía!

Aunque ya desde el principio se aprecia que el destinatario final no es un lector masculino le di un margen de confianza en que terminaría siendo interesante, pero el nivel de testosterona me estaba bajando de forma alarmante por lo que, teniendo en cuenta que salvo dos ocasiones en que me hizo sonreír no tenía la gracia del libro mencionado en el párrafo anterior, opté por darle carpetazo.

Creo que no tiene interés suficiente como para dedicarle el tiempo que precisa un libro de más de medio millar de páginas, que es lo que tiene cualquiera de los dos libros del Quijote y que me están esperando para repetir. Ya lo dice el título de la novela: “se queda sola”.

“El 15 de febrero es una fecha muy señalada para mí.”

eBook: con muchas interlíneas sobrantes y mal acabadas las líneas.  ebiblioteca

Juan M. de Prada: La tempestad (**)

(325 pág.; Planeta)                                        (63; noviembre de 2015)

¿Por qué tengo la sensación de que Premio Planeta es equivalente a libro que no me gustará o convencerá? No quiero comentar, además, los supuestos embrollos o componendas que alguna vez he leído con la concesión del premio más importante, económicamente hablando aparte del Nobel, de la literatura, pero el resultado es ese: novela que leo que obtuvo el mencionado premio, novela que no termina siendo de mi gusto… por no hablar del de Marisol, que ha leído más que yo, y opina lo mismo.

En la tempestad de más abajo el protagonista es un profesor de arte, de treinta años, desengañado de la universidad y que viaja a Venecia para ver el cuadro original sobre el que se basa su tesis. Nada más llegar al hostal donde se alojará tiene una erección debida a la dueña del mismo; unas horas más tarde muere en sus brazos un hombre; al día siguiente se enamora de una joven; y con La tempestad como mar de fondo nos vamos enterando de qué tipo de ciudad es Venecia y de porqué sucede lo que se va desgranando en la novela.

El personaje principal no tiene vigor, o por lo menos no después de que salga de la pluma de De Prada. Constantemente repite que es célibe (a los treinta años y no siendo cura), pero lo de repetir es una característica del autor en este libro: en cada capítulo hay un párrafo donde se repite constantemente una palabra. La mayoría del resto de personajes son esbozos (aunque vuelve a tener una erección cuando conoce a uno de ellos).

Creo que el tema podía haber dado para más, pero es la maldición del Planeta… y del nuestro, en estos momentos, para qué hablar.

“Es difícil y obsceno soslayar la mirada de un hombre que se desangra hasta morir, pero más difícil aún es sostenerla e intentar zambullirse en el torbellino de pasiones confusas y secretos póstumos que se agolpa en sus retinas.”

eBook: perfecto.                                            epublibre