Lourdes Iglesias: Euskadi Sioux (*/**)

(301 pág.; Alfaba)                                          (8; febrero de 2016)

Hará unos treinta años que leí El nombre de la rosa y me gustó tanto que deseé y esperé con ansiedad la segunda novela de Eco. Llegó casi una década después con el prometedor título de El péndulo de Foucault. La emoción me embargaba pues consideré que Eco habría creado una maravilla en torno a dicho instrumento y… desapareció leído un tercio del libro: este osciló hacia el esoterismo y las creencias minoritarias y me dejó con un palmo de narices. Es un tema que no me seduce lo más mínimo.

Y hete aquí que me encuentro con un policía extremeño retirado que cría caracoles y que por un sueño o aparición vuelve a Euskadi, que es donde desarrolló su actividad profesional, y tropieza con un grupo de personas que rinden culto a las creencias de los sioux… y hasta aquí puedo leer, aunque llegué hasta la última sílaba.

La puesta en escena, Euskadi en los ochenta y Nueva York, creo que está bien conseguida, pero el tema del esoterismo y las creencias generales, minoritarias o particulares no me interesan personalmente, salvo que sea una característica del personaje, no el centro de la historia, y eso hace que lea el libro sin poder disfrutar de “esa ventana que ha abierto su autor”.

“La luz del invernadero lo ciegan y aparecen los malditos destello: luces diminutas que llenan su cerebro.”

eBook: no.

Truman Capote: A sangre fría (***)

(315 pág.; Anagrama)                                               (7; enero de 2016)

Desde el principio, esta novela de no ficción como la definió Capote, cautiva, te engancha, te obliga a seguir leyendo para saber más de esas personas que van apareciendo en la historia a través de las pinceladas del autor. Unas pinceladas que son del tamaño justo, no aburren con infinitos detalles y, en cambio, describen totalmente la figura dándole forma, carácter y sentimientos. Y aparecen muchos personajes, pues no sólo describe a los tristemente seis protagonistas principales, los dos asesinos y sus cuatro víctimas, sino a una infinidad de personas que aparecen en sus vidas: desde los habitantes del pueblo donde transcurren los sucesos hasta los familiares de ellos, sin dejar de lado a los investigadores, y otras personas menos importantes. Abrumadora capacidad de recrear un universo, real o imaginado, en un libro de tan poca extensión.

Ya he dicho que hay dos asesinos y cuatro víctimas cuyas fotos podrían ser las de la portada, por lo que no voy a añadir nada más de la historia. Creo que hay que leer este libro aunque sea tarde, lo digo por mi edad. No quiero dejar de comentar lo que pensé desde que empecé a leerlo, sobre todo, después de la frase “cuatro disparos que, en total, terminaron con seis vidas humanas” que aparece en la página once y que me parece brillante. La cuestión es: ¿habría sentido lo mismo leyendo el libro si no supiera que es un caso real, si no hubiera visto la película Capote en la que se desgrana la concepción de este libro?

Cada día aparecen en las noticias casos de asesinatos, muertes innecesarias, desgracias naturales que se llevan decenas y centenas de vidas humanas. ¿Qué son cuatro vidas más o menos, aunque fueran de la misma familia, y asesinadas a sangre fría? El suceso tuvo lugar hace casi sesenta años, pero estoy convencido que pasarán otros sesenta y se seguirá leyendo esta historia con el corazón encogido por la desgracia que acaeció una noche de noviembre a esa familia y las desgraciadas vidas de sus dos jóvenes asesinos. Y eso, no cabe duda alguna, se deberá a la pluma de Capote.

“El pueblo de Holcomb está en las elevadas llanuras trigueras del oeste de Kansas, una zona solitaria que otros habitantes de Kansas llaman “allá”.”

eBook: sí.

Maxence Fermine: Nieve (**)

(105 pág.; Anagrama)                                               (6; enero de 2016)

Nos encontramos con Raquel y Pedro en Lleida y él me regala, entre otros, este libro. Yo tenía a este autor “descatalogado” para lecturas futuras, pero como no quiero incorporar un libro a la biblioteca sin haberlo leído, lo leo.

Me aprovecharé de la portada del libro y diré lo mismo que en ella figura: “es un cuento”. Dice más cosas, pero yo me quedo con esta. Prefiero este libro a El violín negro, porque es corto como un haiku y es más bonito. Punto.

En fin, fermín,

escribes bonito

mas no eres favorito.

Tres versos, diecisiete sílabas: ¡haiku!

“Yuko Akita tenía dos pasiones.”

eBook: sí.                                           (ebiblioteca: con errores)

Irving Stone: La agonía y el éxtasis (**/***)

(623 pág.; El País)                                          (5; enero de 2016)

Noventa años de la vida de uno de los más grandes artistas de todos los tiempos, tanto en escultura, el arte que según él era el que dominaba, en pintura, en arquitectura e, incluso, en poesía: Miguel Angel Buonarroti.

En este libro biográfico se describen todas las obras que inició, acabó, y dejó inconclusas; la relación con sus pedigüeños padre y hermanos, verdaderos chupasangres; las relaciones con los nobles que le encargaron obras, así como con la media docena de Papas y adláteres a los que tuvo que enfrentarse; las relaciones sentimentales con algunas mujeres y hombres; pero sobre todo ello, su dependencia del dinero durante setenta años, pues nunca cobraba lo suficiente como para tener una vida holgada ni paz para poder trabajar en las obras que quería. Todas ellas siempre le costaron conseguirlas y mantenerlas hasta acabarlas. Llega a ser angustioso.

Hacía años que quería leer este libro, pues la primera vez que vi esta película fue a través de la radio. Sí, de la radio: hace cuarenta años yo no tenía televisión y los viernes o los sábados había una cadena de radio que retransmitía la película que se emitía por la televisión (no hace falta decir que era por la única cadena). Echado en mi cama oía al locutor cómo iba explicando la creación de la Capilla Sixtina y la relación entre Julio II y Miguel Angel: “¿Cuando la terminarás?” “Cuando la acabe.”

“Estaba sentado ante un espejo dibujando su propio rostro: las enjutas mejillas, los altos pómulos, la amplia y achatada frente, y las orejas, colocadas demasiado atrás en la cabeza, mientras los oscuros cabellos caían hacia adelante, sobre los ojos color ámbar de pesados párpados.”

eBook: sí.       

Víctor Colomer: El llibre de les meravelles (***)

(111 pág.; Tempore)                                     (4; enero de 2016)

Cuando Marisol me dijo que viera este libro lo último que pensaba era que escribiría estas líneas, pero leídas desde la primera hasta la última sílaba del mismo y dada su calidad es un placer poder darlo a conocer a los cuatro gatos que se pierden en mi blog.

A la vista del título no hace falta aclarar que está en catalán, pero tampoco habrá que hacer mucho hincapié, a la vista de la imagen, que de eso, precisamente, se trata: de imágenes retocadas con muy buen hacer, elegancia, imaginación y, añado yo para no poner en boca de otro, mucha y muy fina ironía.

Es decir, que este libro es aconsejable a la mayoría de especímenes que componen nuestra especie: a los que les gusta la fotografía, a los que les gusta el photoshop bien usado, a los que prefieren los textos inteligentes que acompañan a las fotografías, a los que les gusta reírse de sí mismos o de otros, en fin y en resumen, ¿a quién puede no gustarle este libro? Que no levante la mano, pues no quedará muy bien parado.

“Al cap i la fi, i pensant-hi bé, més valdrà ser català que milionari.”

Francesc Pujols

eBook: sí.

Laurent Gaudé: El sol de los Scorta (***)

(280 pág.; Letras de Bolsillo)                        (3; enero de 2016)

En una de las pocas salidas que hacemos con unos amigos, Josep M. me aconsejó este libro cuando aún no lo había terminado. Muy bueno debe ser, pensé en aquel momento. Le hice caso y lo puse a la cola de los dos siguientes libros que ya tenía destinados para leer en el lector. Al poco de iniciada su lectura se lo aconsejé a Marisol. Porque es muy bueno.

La reseña del libro habla de la pobreza de esta saga compuesta por cuatro generaciones, pero más importante que su pobreza es el orgullo que tienen de ser quienes son y, a pesar de que un libro de menos de trescientas páginas pudiera parecer que no da para mucho detalle, es tanta la habilidad del escritor que no sólo nos va desgranando las vidas de esta veintena de personas, sino que con una prosa formada mayormente de frases cortas, una tras otra, y capítulos también muy cortos, llega a conquistar nuestros sentimientos y hacernos participar en las venturas de todos los Scorta.

No es habitual encontrar un libro que ocupe tan poco volumen y que pueda describir con tanta fuerza y pasión las circunstancias de sus personajes. Ahora ya lo he acabado y lo sigo recomendando con encarecimiento.

“El calor del sol parecía hender la tierra.”

eBook: sí.

Lorenzo Silva: El alquimista impaciente (**/***)

(281 pág.; Destino)                                        (2; enero de 2016)

¡Qué chasco me llevé cuando empecé a leer este libro! Y había ganado el mismo premio que Carmen Laforet, ¡ahí es nada! Pero el error lo cometí yo leyéndolo sin solución de continuidad del anterior y las prosas son tan diferentes que el choque me hizo pensar que esta novela no valía nada. ¡Craso error!

Al igual que en el anterior, en la primera página, nos encontramos a un hombre muerto y el sargento de la Guardia Civil (me parece que es el primero que leo de este Cuerpo), de apellido bellamente impronunciable Bevilacqua y la número Chamorro han de resolver si se trata de asesinato o muerte accidental por sobredosis, y ahí comienza un camino que transitarán de personaje en personaje, sospechoso o ciudad.

Novela interesante, bien construida, actual a pesar de sus quince años de existencia, por lo que debió ser adelantada al conocimiento general de lo que se cuece en ella y, en cambio, terminó apareciendo en las primeras portadas de los diarios para sorpresa de todos y vergüenza de muchos.

A veces el orden de los libros hace que no nos gusten unos, cuando leídos antes o después de otro nos hubieran podido parecer la quintaesencia. En este caso, los primeros capítulos ya te dan a entender de que se trata de un buen libro, se lea después del que se lea.

“La postura era cualquier cosa menos confortable.”

eBook: sí.       

Donna Tartt: Un juego de niños (**/***)

(688 pág.; Lumen)                                         (1; enero de 2016)

Segundo de los libros que ha escrito esta autora y el que más ha gustado a Marisol que, como ya dije en la crónica del primero, está esperando que se escriba el cuarto para poder leerlo. Entre El secreto y este me quedo con el último, pues aunque goza del personal estilo de esta escritora tiene una segunda parte mucho más movida e intensa que en el primer libro.

Vamos a intentar describir un poco este juego: en la primera página se nos indica que el único hijo varón de una familia con dos hijas más ha aparecido colgado del árbol de su casa cuando todavía era un niño. A partir de aquí, y durante unas cuatrocientas páginas, se nos habla de un mundo de personajes de los que nos cuentan historias de su vida y, en particular, de la hermana menor del difunto y de un amigo de ella, que creen que fue asesinado y piensan actuar contra el que sospechan que ha sido.

Hasta aquí sigue el canon de su primera novela: explicación tras explicación sin que el lector (en este caso yo, que no es que sea muy espabilado) sepa adónde irán a parar tantas historias dentro de la historia. Pero en la segunda mitad de este libro hay acción, mucha y bien contada, donde el lector puede sentirla, por lo que también para mí este libro me gusta más que el primero.

No obstante, he de añadir que esta escritora a más de uno se le puede atragantar, pues le gusta mucho apoyarse en personajes secundarios, con historias secundarias y recrearse en la trama. A pesar de todo, de aquí a unos meses El jilguero.

“Durante el resto de su vida Charlotte Cleve se culparía de la muerte de su hijo por haber decidido celebrar el día de la Madre a la hora de la cena, a las seis de la tarde, en lugar de a mediodía, después de misa, que era cuando los Cleve siempre lo habían celebrado.”

eBook: sí.

Rafael Sabatini: Scaramouche (**/***)

(405 pág.; Debate)                                        (68; diciembre de 2015)

No he visto la película y hasta ahora no había leído el libro, y aunque conocía el nombre del personaje no conocía sus andanzas.

Marisol me aconsejó su lectura y es todo un descubrimiento, hablando de libros de aventuras pues haberlas haylas pero, además, se describen los años prerrevolucionarios y revolucionarios franceses ya que, sin ser un libro de historia y de forma muy amena, va haciendo que el personaje acceda a la esfera política de forma accidental, pero literariamente natural.

Ahora podría detallar las ocupaciones de Scaramouche a lo largo de la historia, pero sería desvelar innecesariamente parte de lo bueno que tiene esta novela, pues no se espera uno tal cantidad de acontecimientos profesionales, pero puedo indicar lo que sucede al inicio de la historia: el protagonista es huérfano y apadrinado por un noble francés y, a manos de otro noble más poderoso que su padrino, ve morir a su mejor amigo, por lo que jura venganza eterna. Clásico, quizá, pero a partir de aquí…

“Nació con el don de la risa y con la intuición de que el mundo estaba loco.”

eBook: perfecto.

Stvetlana Alexievich: Voces de Chernóbil (***)

(408 pág.; DeBolsillo)        (67; diciembre de 2015)       (Premio Nobel 2015)

Esta semana ha recibido el Nobel en una ceremonia semiclandestina: digo esto porque en El País digital no vi ninguna fotografía ese día ni al siguiente y en La Vanguardia impresa, el viernes en primera página no había ni un pequeño recuadro. Debe ser que con las elecciones españolas y los innumerables atentados y guerras no hay sitio para los honores… se lo merezca o no.

El libro es impresionante y emocionante. Entiendo que las voces son reales, pero que ella ha sabido extraer y ofrecer lo que le han contado de la mejor manera posible y el resultado es inmejorable. Hay para todos los gustos: sufrimiento, admiración, incredulidad, enaltecimiento, desolación, y todos aquellos que se quieran añadir. Están todos. Los entrevistados abarcan todos los estratos sociales, culturales y de poder: viudas, madres, esposas, ingenieros, licenciadas en diversas ramas del saber, capitostes soviéticos, bomberos, liquidadores… todos están ahí.

Dejando de lado mi debilidad por ese país, aunque el libro habla de Bielorrusia, que fue la que padeció el mayor desastre debido a la radicación llevada por el viento, no creo que haya nadie que pueda leerlo y no tener ganas de ir a comprobar por sí mismo lo que queda y ver en algún museo lo que era antes del terrible accidente. Si lo que sucedió después fue con la perestroika de Gorbachov no es difícil imaginar lo que podía pasar durante la época soviética. De lectura imprescindible.

“No sé de qué hablar... “

Una solitaria voz humana

eBook: comprado en Amazon y con los siguientes defectos: los asteriscos que llevan a las notas son casi invisibles y, como es habitual, no indica el número de páginas, por lo menos en el Kindle básico, que es el que yo tengo.

Jeffrey Eugenides: Las vírgenes suicidas (**/***)

(229 pág.; Anagrama)                                               (66; diciembre de 2015)

Hace un año leí Middlesex y en mi comentario indicaba que en casa teníamos el libro al que hoy me referiré y que a Marisol no le había gustado, pero que yo me conformaba con que fuera la mitad de bueno que el que acababa de leer. Aunque, a mi parecer, no es tan bueno como el anterior, creo que su historia sorprende.

Una familia compuesta por los padres y cinco hijas ve cómo una de ellas intenta suicidarse y poco después lo consigue. Todo el mundo se queda consternado, pues nada hacía sospechar ese final. La historia es contada por un compañero de colegio muchos años más tarde y siempre haciendo referencia al grupo que forman unos cuantos de ellos y que les unió, y sigue uniendo, la atracción hacia esas cinco hermanas.

La historia que no termino de explicar se conoce en las primeras líneas del libro, por lo que ya sabemos todo lo que pasó y no cabe sorpresa alguna, pero es la manera de ir desgranándola lo que hace interesante su lectura. Si a Marisol no le gustó es porque entra de lleno en su profesión y encuentra que hay muchas explicaciones equivocadas. Seguro que a todos nos pasaría lo mismo si alguien hablara sin conocimiento de causa de lo que conocemos bien. En mi caso, es una suerte que mi oficio sea tan poco interesante y no tenga problemas en disfrutar de obras como esta.

“La mañana en que a la última hija de los Lisbon le tocó el turno de suicidarse -esta vez fue Mary y con somníferos, como Therese-, los dos sanitarios llegaron a su casa sabiendo exactamente dónde estaba el cajón de los cuchillos y el horno de gas y dónde la viga del sótano en la que podía atarse una cuerda. A nosotros nos pareció que, como siempre, salían demasiado lentamente de la ambulancia, mientras el gordo decía en voz baja:

–Que no es la tele, tíos, aquí no hay que correr.”

eBook: perfecto, pero sin justificar.

Domingo Santos: Lo mejor de la ciencia ficción española (**/***)

(320 pág.; Martínez Roca)                            (65; noviembre de 2015)

Que yo recuerde no había leído nada de ciencia ficción española hasta este libro y me ha sorprendido muy gratamente. Claro que el título ya indica que es “lo mejor”, pero después de leerlo no quedan dudas de que aún queda por leer mucho y también será muy bueno.

Domingo Santos hace una presentación del autor antes de cada relato a cual más simpática, interesante y sugerente. Entre los relatos que más me han gustado figuran estos cinco y al pie de la portada el inicio del que más me ha sorprendido y divertido:

            Balada por la luz perdida (Juan G. Atienza)

            Cuestión de oportunidades (Gabriel Barmúdez Castillo)

            Gira, gira (Domingo Santos)

            La mancha (Juan J. Plans)

            Litobio (José I. Velasco)

“En realidad fue culpa mía, lo reconozco.”
Gira, gira     (Domingo Santos)

eBook: con algunas erratas y sin justificar.                                     epublibre

Marian Keyes: Claire se queda sola (*)

(leídas 209 de 551 pág.; Debolsillo)                       (64; noviembre de 2015)

Hace más de seis años leí Sushi para principiantes y, a pesar de que me había parecido un libro para mujeres, me reí lo suficiente como para poner a la autora en la lista de repetir algún día. Y ese día llegó el año pasado cuando compré el primer libro que escribió y este año cuando encontré, gratis, el ebook oportuno en una web que tiene cien mil libros. ¡Suerte la mía!

Aunque ya desde el principio se aprecia que el destinatario final no es un lector masculino le di un margen de confianza en que terminaría siendo interesante, pero el nivel de testosterona me estaba bajando de forma alarmante por lo que, teniendo en cuenta que salvo dos ocasiones en que me hizo sonreír no tenía la gracia del libro mencionado en el párrafo anterior, opté por darle carpetazo.

Creo que no tiene interés suficiente como para dedicarle el tiempo que precisa un libro de más de medio millar de páginas, que es lo que tiene cualquiera de los dos libros del Quijote y que me están esperando para repetir. Ya lo dice el título de la novela: “se queda sola”.

“El 15 de febrero es una fecha muy señalada para mí.”

eBook: con muchas interlíneas sobrantes y mal acabadas las líneas.  ebiblioteca

Juan M. de Prada: La tempestad (**)

(325 pág.; Planeta)                                        (63; noviembre de 2015)

¿Por qué tengo la sensación de que Premio Planeta es equivalente a libro que no me gustará o convencerá? No quiero comentar, además, los supuestos embrollos o componendas que alguna vez he leído con la concesión del premio más importante, económicamente hablando aparte del Nobel, de la literatura, pero el resultado es ese: novela que leo que obtuvo el mencionado premio, novela que no termina siendo de mi gusto… por no hablar del de Marisol, que ha leído más que yo, y opina lo mismo.

En la tempestad de más abajo el protagonista es un profesor de arte, de treinta años, desengañado de la universidad y que viaja a Venecia para ver el cuadro original sobre el que se basa su tesis. Nada más llegar al hostal donde se alojará tiene una erección debida a la dueña del mismo; unas horas más tarde muere en sus brazos un hombre; al día siguiente se enamora de una joven; y con La tempestad como mar de fondo nos vamos enterando de qué tipo de ciudad es Venecia y de porqué sucede lo que se va desgranando en la novela.

El personaje principal no tiene vigor, o por lo menos no después de que salga de la pluma de De Prada. Constantemente repite que es célibe (a los treinta años y no siendo cura), pero lo de repetir es una característica del autor en este libro: en cada capítulo hay un párrafo donde se repite constantemente una palabra. La mayoría del resto de personajes son esbozos (aunque vuelve a tener una erección cuando conoce a uno de ellos).

Creo que el tema podía haber dado para más, pero es la maldición del Planeta… y del nuestro, en estos momentos, para qué hablar.

“Es difícil y obsceno soslayar la mirada de un hombre que se desangra hasta morir, pero más difícil aún es sostenerla e intentar zambullirse en el torbellino de pasiones confusas y secretos póstumos que se agolpa en sus retinas.”

eBook: perfecto.                                            epublibre

Harry Thompson: Hacia los confines del mundo (**/***)

(832 pág.; Salamandra)                                 (62; noviembre de 2015)

Este libro describe el viaje del Beagle en el que un estudiante de cura y naturalista aficionado  fue enrolado para hacer compañía al capitán del barco. Ellos eran Charles Darwin y Robert Fitz-Roy. Los dos eran creyentes de dios, pero los cinco años que duró el viaje hicieron que Darwin viera que no era todo tal y como se había descrito en la Biblia.

El libro tiene dos partes bien diferentes: la primera describe con detalle el viaje del Beagle anterior al de Darwin, el viaje ya mencionado con las conversaciones entre el capitán y el naturalista, la situación política en el continente americano y la de los aborígenes, e infinidad más de detalles. Es una parte interesante, aunque larga y puede aburrir al que no le interese tanto detalle. La segunda parte, ya de vuelta a Inglaterra, va desgranando las vidas de los dos protagonistas, saltando de uno a otro y avanzando en los años, con mucha menos profusión de detalles que en la primera: seguramente porque a ese ritmo hubieran sido necesarios varios volúmenes.

En esta segunda parte es más protagonista Fitz-Roy que el propio Darwin y vale la pena porque fue una persona inteligente y con una visión muy avanzada a su tiempo… y desconocida en el nuestro.

En resumen, un libro indicado para personas interesadas en la vida del autor del Origen de las especies y del tiempo en el que vivió, con especial hincapié en la marina británica.

“Un viento helado enfiló el estrecho de Magallanes desde el oeste, y a su paso fue aporreando las paredes del acantilado y batiendo las rocas impetuosamente.”

eBook: perfecto, pero… ¿porqué Amazon no numera las páginas?

Benjamin Black: El otro nombre de Laura (*/**)

(360 pág.; Alfaguara)                                    (61; octubre de 2015)

Este es el cuarto libro que leo que sale de la pluma de este hombre, llámese Black o Banville y, la verdad, es que no termino de encontrarle el punto o la gracia que tienen sus historias.

En esta novela las descripciones de ambientación me parecen añadidas, superfluas; la trama un poco liosa yendo del presente hacia atrás cada vez que la muerta tiene que contar su parte de historia; la historia que explica poco atractiva o atrayente o interesante, al fin y al cabo.

Como no quiero contar de qué va la trama, sólo diré que el personaje principal es un médico forense que, a mi gusto, es un personaje con poco gancho, pero parece que al autor le gusta pues esta es su segunda aparición. Terminé el libro porque era corto, pero se me hizo largo.

Una cuestión al margen: si Black es el seudónimo de Banville, ¿por qué se anuncia en la portada? Mi respuesta: porque el autor no tiene suficiente tirón y no hay que olvidar que “money makes the world go around”.

“Quirke no reconoció el nombre.”

eBook: perfecto.                                            epubgratis

Carme Riera: Dins al darrer blau (***)

(431 pág.; Destino)                                        (60; octubre de 2015)

Hacía ya bastantes años que Marisol me había aconsejado leer este libro y tardé en leerlo porque no encontraba la versión digital. Encontré una en castellano, pero ella me aconsejó leerlo en el idioma original. Así que durante unos días he estado pasando las hojas de un libro escrito en mallorquín y yo, que leo poco en catalán, me las he visto y deseado. A cambio, he disfrutado descubriendo poco a poco esos giros que no usamos en catalán, las palabras, y el artículo salado. En resumen, una delicia.

La historia cuenta la vida de los judíos conversos en Mallorca en el siglo XVII: cómo eran tratados por los católicos, mejor dicho, cómo eran maltratados; qué tenían que hacer para no ser descubiertos si seguían creyendo en la antigua religión; cómo eran acusados de haber matado “a nuestro señor Jesucristo” y por ello podían ser insultados; y cómo, en definitiva, si eran pillados no guardando las formas del catolicismo podían ser llevados ante un Auto de Fe, que es en lo que se basa la novela recreando lo que sucedió en realidad.

Alrededor de la forma de vida de los judíos, judíos conversos, católicos, es decir, aparte de la religión, la novela también nos muestra más detalles de la vida en la isla en ese tiempo, como por ejemplo, la organización política o con qué medios se contaba para poder viajar fuera de ella.

Marisol hizo bien en aconsejarme este libro, pues no hay duda de que su lectura es muy interesante.

“A estones vetllava d’aturat, d’altres, trepitjant tan fluix com sabia; passejava per davant el mur que envoltava el jardí, sense perdre de vista la porta que aviat hauria d’obrir-se.”

eBook: en español.

Rosamunde Pilcher: Los buscadores de conchas (*/**)

(716 pág.; El País)                                          (59; octubre de 2015)

Cuando le enseñé el libro que leía a Marisol me dijo que esta autora escribía libros rosas. Aún no me lo había parecido, pero sí que ya había leído una frase que tendía a ello. Al final podría decir que no creo que sea un libro rosa (nunca he leído uno de ellos), pero no debe estar muy lejos.

En forma de retrospectiva, cuenta la historia de una mujer de sesenta y cuatro años a la que le acaba de dar un ataque al corazón. Tiene tres hijos y su padre fue un pintor suficientemente famoso en su tiempo. Aparecen dos personajes jóvenes más (historia de amor) y disputas por la venta de tres cuadros que aún quedan en casa, uno de ellos Los buscadores de conchas.

Quizá parezca sexista, pero me gustaría que alguien me indicara un libro escrito por un hombre en el que aparezcan estas palabras: geranio temprano, fucsias, capuchinas, jacintos, azafranes, escilas, campanillas de febrero, acónitos, prímulas tempranas, azulinas, anémonas, narcisos salvajes, y un largo etc. del mismo tenor. Y no cuento nada del aroma de la ropa colgada al viento.

Pero en este florido pensil también es posible encontrar alguna perla cultivada: “La felicidad está hecha de la mayor parte de las cosas que tienes, la riqueza está hecha de la mayor parte de las cosas que has tenido.”

“El taxi, un viejo Rover que olía a humo de cigarrillo, avanzaba lentamente por la vacía carretera de campo.”

eBook: perfecto.                                            epublibre

Jaroslav Hasek: Las aventuras del valeroso soldado Schwejk (***)

(816 pág.; eBook)                                          (58; septiembre de 2015)

He tenido un mes durillo de trabajo en casa, por lo que no he leído al ritmo habitual, además, hemos estado viendo cada noche dos capítulos de El ala Oeste de la Casa Blanca, por lo que esto también ha contribuido a reducir el tiempo de lectura. Lo digo porque para leer estas ochocientas páginas he estado casi todo el mes, y es que el libro es denso, no tanto porque cueste entenderlo sino porque Schwejk no para de contar historias lo que hace que las páginas estén llenas de inicio a final.

Este valeroso soldado, considerado inútil para el servicio militar por tonto, se enrola en el ejército checo cuando se declara la Primera Guerra Mundial, es decir, pertenece al ejército austrohúngaro. Lo aclaro porque dentro de este ejército se llevan a matar los soldados de distintos orígenes y esta es una de las críticas que en tono festivo va desgranando toda la lectura de estas aventuras. Schwejk no lleva la contraria a nadie, sino que intenta poner su granito de arena a través de miles de ejemplos de su vida, con los nombres de los protagonistas, los lugares en los que sucedió lo que explica, posibles relaciones de amistad o familiares, que también aclara y añade a su discurso. En resumen, cuando abre la boca los que están a su alrededor no pueden meter baza y acaban por hacerle callar, pero no le pueden contradecir por lo oportuno del ejemplo, aunque alejado de lo que se estaba hablando en ese momento. Notables las interpelaciones entre él y el teniente al que sirve.

Esta novela es todo un alegato contra la guerra hecho a través de las opiniones de un presunto tonto que deja en evidencia a sus superiores y las órdenes que rigen el mundo bélico. Para muestra, la primera frase.

“—De modo que nos han matado a Fernando —dijo la sirvienta al señor Schwejk, el cual hacía años que, habiendo sido declarado tonto por la comisión médica militar, había abandonado el servicio y vivía de la venta de perros, feos monstruos de malas razas, falsificando sus árboles genealógicos.”

eBook: con algunas faltas, pero con ochocientas páginas…          epublibre

Colleen McCullough: Favoritos de la fortuna (***)

(838 pág.; Planeta)                                        (57; septiembre de 2015)

Tercero que leo de esta serie y que aconsejo a todos aquellos que les guste la historia o la novela histórica… y que no tengan miedo a casi ochocientas páginas, pues el resto es un diccionario, también muy interesante.

En este libro César ya se ha hecho hombre y ha empezado a hacer de las suyas sin que nadie se dé cuenta hasta que las ha hecho. Todo un carácter.

Volveremos a hablar de él cuando acabe el cuarto, dentro de unos cuantos libros.

“Aunque el mayordomo sostenía a la mayor altura posible la lámpara de cinco llamas para iluminar los dos cuerpos tumbados en la cama, sabía que la luz no despertaría a Pompeyo.”

eBook: perfecto.                                            epublibre

Félix M. Samaniego: Fábulas morales (**)

(192 pág.; eBook)                                          (56; agosto de 2015)

Ya han pasado unos cuantos libros por mis manos desde que leí las Fábulas literarias de Iriarte y ahora le han tocado su turno a las de Samaniego.

En principio parecía que estas fábulas serían más entretenidas que las anteriores, pues no tenían que estar restringidas a un tema, aunque sean morales, pero resulta que las historias que se cuentan están basadas, mayoritariamente, en personajes animales y llega un punto que lamentas el buen hacer de Noé.

Creo que este tipo de libros deben leerse poco a poco, pues el libro comprende los nueve libros que publicó Samaniego y no es lo mismo leer las 137 fábulas seguidas que las 19 que tiene el último libro. Fallo mío, claro está. No obstante, muchas de las historias están cogidas por los pelos, o son anacrónicas, o contra natura, pues yo no diría que esté mal que un carroñero se dedique a su carroña o un lobo a sus ovejas… y el autor no se cansa de insistir en cosas como esas.

“A un panal de rica miel

dos mil moscas acudieron,

que por golosas murieron,

presas de patas en él.”                      Las moscas

eBook: perfecto.                                            epublibre

Javier Marías: Así empieza lo malo (***)

(534 pág.; Alfaguara)                          (55; agosto de 2015; en Huesca)

Hace ya un mes que acabé el libro y escribo estas líneas después de tres semanas agotadoras de trabajo, por lo que tengo que hacer memoria de lo que me produjo la lectura de este libro. Marisol es una entusiasta lectora de Marías y en casa tenemos docena y media de sus libros; yo, como voy atrasado, he leído tres, contando este, por tanto, tengo Marías para rato.

No hace falta decir, por los tres asteriscos que figuran al lado del título, que me parece un libro muy bueno, pero quiero advertir que, desgraciadamente, más de uno que lo comience a leer lo dejará antes de la página 40 o 50, pues no sé a cuento de qué, el principio del libro tiene oración subordinada sobre otra y otra más, con lo que cuando las acabas de leer tienes que volver a la primera para recordar de qué se hablaba (véase el primer párrafo después de la portada). Además, entre subordinada y subordinada, trae a colación un capítulo entero sobre la guerra civil y sus consecuencias que, aunque tiene una supuesta relación con lo dicho hasta el momento, se hace pesada. En resumen, pasadas las primeras cincuenta páginas, comienza una historia que va in crescendo y llega hasta tal punto que las doscientas últimas páginas no pude dejar de leerlas hasta saber cómo acaba la novela.

¿Vale la pena que intente hacer un parco resumen? Para qué, si un libro es bueno lo mejor es leerlo sin saber de qué va y disfrutarlo desde la primera, no, desde la quincuagésima página.

“No hace demasiado tiempo que ocurrió aquella historia —menos de lo que suele durar una vida, y qué poco es una vida, una vez terminada y cuando ya se puede contar en unas frases y sólo deja en la memoria cenizas que se desprenden a la menor sacudida y vuelan a la menor ráfaga—, y sin embargo hoy sería imposible.”

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Katherine Neville: El Ocho (*)

(859 pág.; Ediciones B)                         (54; agosto de 2015; en Huesca)

Le pregunto a Marisol cuál de los cuatro libros que tenemos de esta autora es mejor y me aconseja el que yo ya conocía desde que se publicó a finales de los ochenta y que no leí porque mi ritmo de lectura era ínfimo. Quizá entonces me habría gustado.

He estado a punto de dejarlo en varias ocasiones, incluso hasta cuando llevaba el 85 % leído, pues cada vez me parecía más descabellado. Cualquier resumen que no detalle las increíbles, inefables, e inimaginables aventuras en las que se ven implicados los protagonistas no sería fiel al contenido del libro, así que nos quedamos sin él, pues ni quiero perder más tiempo ni quiero recordar tanta aventura imposible.

Marisol y yo creíamos que Eco debió abrir la caja de los truenos de este estilo de novelas con El péndulo de Foucault, cuya segunda parte hablando de las sectas y el esoterismo es infumable (aunque seguramente es cierto todo lo que dice); esta señora (que este año cumple setenta y me impresiona lo que ha hecho en su vida) recogió el testigo y Dan Brown lo perpetró. Pero no es como pensábamos, pues Eco y Neville publicaron sus libros el mismo año, pero del de ella no salvo la mitad.

Lo mejor es la entrada al último capítulo: un poema sobre el ajedrez… de Borges.

“Una bandada de monjas cruzó la carretera y sus almidonados griñones revolotearon sobre sus cabezas como las alas de las grandes aves marinas.”

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